Los primeros cincuenta años de vida de:  

     ¡Soriano! ¡Soriano! ¡Soriano!  

José Félix Zavala. 

“Mi abuelo fue esclavo en Valle Nacional y en la Hacienda de Palomeque en Yucatán. Mi padre preso político, en la cárcel de Santa Catarina, en Oaxaca”. 

Terribles palabras en boca de cualquier ciudadano mexicano, dichas esta vez por un hijo del pueblo de Zautla, Etla, Oaxaca, nacido en 1927 de Tomasa Columba. 

“Los dominicos recorrieron las montañas de Oaxaca, todos los barrancos, hablaron a los pobladores inmemoriales de estas tierras, en sus  más de 20 lenguas y levantaron templos, a los nuevos dioses por todas partes y después de cincuenta años de hacerlo, los indios resistían”. 

“Quedé huérfano desde muy pequeño, arriaba una recua de burros, cargados de leña, de San Andrés Zautla a Oaxaca. Regresaba con cinco pesos” 

“Cuando salí a estudiar  me apedrearon,  más de alguno en mi pueblo, por esa causa” 

Lo conocí en 1967 y nos amistamos, cuando él trabajaba en el Hospital del ISSSTE de la ciudad de Oaxaca, tenía su consultorio en la calle de Díaz Ordaz 400, en el centro de la ciudad. Por las tardes era: Su bata, su pequeño consultorio, su automóvil viejo, la espera de pacientes y Josefina, su compañera, el amor siempre entrañable, que todo lo compensaba. 

“Mi hijo mayor fue débil visual desde su nacimiento, muy probablemente por desnutrición”. 

De 1967 en adelante y durante los años que conviví con él, nunca lo vi faltar los domingos a su tierra natal, Zautla. La consulta interminable y sin recompensa económica, la organización de una cooperativa de consumo y producción, pero sobre todo sus raíces, no se lo permitían. 

¿Y la mamila Heber? Eran sus palabras al llegar a casa, esas madrugadas, cuando el teléfono lo despertaba, mi hermano infante, convulsionaba por alta temperatura con cierta frecuencia. Nuca faltó al llamado.  

“Eran tan nobles los dioses que adoraban los pueblos de estos contornos, que al dios de Achiutla, el mismo Moctezuma preguntó, por medio de su sacerdote, la suerte que su pueblo correría con la llegada de los españoles. Contestó que se adueñarían y dominarían sus tierras”. 

¿Y el celibato compadre? ¿Dónde dejaste el cucurucho compadre? Su saludo para comenzar una plática. Sobre sus prácticas médicas en el Mezquital, en Izmal, en Galeana, Nuevo León. 

“¿Dónde está el camoti con lechi compadre?” y recordaba su servicio social de medicina en la comunidad de Coeneo, en Zacapu, Michoacán. 

“Ante el peligro los dioses se refugiaron en cuevas y en ermitas cubiertas de paja, donde acudía la gente a orar. Las codornices, las palomas y los venados eran las ofrendas. En Telantongo, antigua fortaleza militar, cercana a Yanhuitlán, también resistían”. 

Desde la secundaria fue líder, como Secretario de Organización de la Sociedad de Alumnos, adherida a la Sociedad de Alumnos Campesinos Socialistas de México y a la Unión de Estudiantes Democráticos. Ya como médico fue miembro de La Sociedad Médica de Residentes. 

Lo recuerdo cuando nació mi primera hija, mi vida se había llenado de alegría y recobraba otra dimensión, él la auscultó y al valorar su desarrollo neurológico, la hizo caminar asustada, a días de nacida, con solo palmear la cama y tomar con un dedo la palma de una de sus manos. Pediatra al fin. 

Los recuerdos se agolpan en mi mente, sobre todo aquella tarde o casi anocheciendo, cuando en el llamado “gimnasio” de la UBAJO, tomaba posesión como Rector, elegido por voto directo de los alumnos de esa Universidad, Felipe Martínez Soriano. Yo escuchaba la narración, porras y discursos por radio Universidad, mientras platicaba con el Arzobispo de Oaxaca, en aquel entonces, Ernesto Corripio Ahumada y el Obispo Auxiliar de esa arquidiócesis, Clemente de Jesús Alba Palacios, en el comedor para visitas, del monasterio de monjas Clarisas, en la calle de Colegio Militar, en la colonia Reforma, de la ciudad de Oaxaca. 

“Apenas hay recuerdos de aquellas túnicas bordadas maravillosamente con formas de pájaros y de otros animales, que los sacerdotes mixtecos vestían, estaban siempre mitrados y calzados, con hilos de colores hilaban sus ropajes”. 

En los años que van de 1966 a 1974, siempre vi y reconocí en él a un hombre dueño de si mismo, pacífico, tranquilo, comprometido; por las noches después de su consulta, íbamos al Zócalo y en ese kiosco escuchábamos a la marimba que daba vida a los recuerdos y esplendor a esa plaza que cambiaría después de rumbo. 

Caminando por las calles del mercado cedió, como correspondía a unos “borrachitos” el paso, ellos en respuesta “le mentaron la madre”, solo hubo sonrisas. 

Una de las tantas veces que cenábamos juntos en casa, llegó en extremo cansado y dijo “no estoy para nadie”, al instante tocaron la puerta y una mujer con un bebe en brazos, más su pobreza, preguntó si sabíamos donde vivía el Dr. Martínez y en ese momento la estancia se volvió consultorio. No hubo paga. 

“Sin duda la educación comunitaria de los pueblos originarios, tiene mucho que aportar tanto a la educación que ofrece la escuela, como a las culturas de México y el mundo. La educación comunitaria forma para la vida, para respetar a las personas, para relacionarse amorosa y respetuosamente con la naturaleza, para un buen gobierno que sirva a su pueblo”. 

“Al igual que en el ámbito internacional, el proyecto educativo nacional no está respondiendo de manera pertinente a las necesidades de los pueblos originarios, incluyendo su permanencia con sus sentidos y significados de vida”.  

Los locutores de radio Universidad narraban la entrada triunfal de Felipe Martínez Soriano a la U A B J O y su toma de protesta. Ante la aparente indiferencia de los prelados, mi regocijo y un aparato de radio viejo. El luchador social desde la infancia, comenzaba un largo peregrinar de treinta años. Donde se formarán diferentes grupos y posiciones y él llegará a los 80, edad que marca la Biblia como mínimo para los hombres fuertes. 

“Los sacerdotes  sabían de memoria la historia de los pueblos, el nombre de cada uno de sus dioses y escribían sobre telas hechas de corteza de árboles, de los que se dan en tierra caliente, en escritura tan abreviada que en una hoja podían expresar lugar y sitio, provincia, año, mes y día, de un acontecimiento, dicen los cronistas”. 

Mis recuerdos se van a las muchas pláticas que con el Dr. Felipe Martínez Soriano sostuve durante varios años. Terminó su primaria a los 17 años, en el pueblo de Etla, la secundaria a los 20 en Tenería del Edo. Mex; Profesor de educación primaria de la E N M a los 23, Médico egresado del IPN a los 33 y Pediatra, egresado del Hospital 20 de Noviembre a los 39.  

Participante:

En el movimiento estudiantil de la U M de San Nicolás de Hidalgo. 1948

En el movimiento revolucionario del magisterio. 1956

En el Movimiento Médico Nacional. 1964 

“Muchos humos de gran variedad de gomas y destilaciones aromáticas, rodearon siempre la morada de los dioses en Mitla, Teotitlán, Achiutla y Teitipac, panteones de estos pueblos”. 

Sobre mi mesa empezaron a aparecer el diario Excelsior, en lugar de El Heraldo de México,  la revista “Siempre”, “Hasta no verte Jesús Mío” de Elenita y de ahí siguieron “Proceso”, “Vuelta”, “Uno más Uno”, etc. Mi relación con el Doctor se afianzaba yo tenía 18 años el 40 más una larga experiencia en este México diferente. 

La cultura, el arte, el razonamiento intelectual, el entender los hechos sociales, iban teniendo mas significado en mi vida, sin que él los abordara directamente conmigo. 

Cuando él llega a la rectoría de la UABJO, yo ya iba solo por los caminos de La Sierra, en el sureste y entraba al mundo intelectual en la ciudad de México y leía a los escritores que explicaban mis preguntas de lo que veía. 

“La destrucción de los antiguos dioses, fue obra lenta y penosa para los misioneros dominicos. Apenas advirtieron los indios, la energía con que perseguían a sus dioses, los escondieron en cuevas inaccesibles, los enterraban, los emparedaban en los lugares más recónditos. Había la esperanza de que los españoles volvieran a su tierra, era cuestión de tiempo”. 

Era necesaria la solidaridad humana, política, económica, social y transformadora. 

“La historia vuelve piedra todo lo que pasa a través de los ojos. Las personas se vuelven graníticas. De una sola pieza. Sin resquicios donde quepan las diversas tonalidades de las emociones. Con la historia se ven los grandes acontecimientos, pero se pierden los detalles de las vidas de quienes contribuyeron. Es mejor ser más preciso y contundente”. Esta cita hecha por Felipe Martínez Soriano, no es en todos los casos cierta, pero si en las versiones de quienes ostentan el poder, se le llama “Historia de bronce”, todo lo contrario de lo que se pretende en este trabajo. 

“La historia en México aún está por escribirse” me han dicho personalmente y por separado el siempre bien recordado amigo, don Luis González y González y el muy querido Obispo Don Samuel Ruiz García.

“No cabe duda que Cortés era un gran estratega militar, pero su habilidad de poco sirvió frente a un grupo de soldados cansados, que deseaban también establecerse en el fértil valle de Oaxaca, ya que el clima no era tan inclemente como el que encontraron en Tututepec, población de la costa del Pacífico oaxaqueño y capital del señorío mixteca a donde habían sido enviados por el marqués, mientras que las hostilidades de los indios del valle debieron ser considerablemente menores a las sufridas en la costa”.

A pesar de su ateísmo a una de sus hijas, se le bautizó en el Templo del Carmen Alto, sin saberlo entonces, el rito se celebraba en el sitio de un antiguo templo zapoteca, dedicado al Dios Viejo y a la Madre Vieja, la dualidad creadora de todo cuanto existe, celebración disfrazada ahora como “Los lunes del cerro” o de “La Guelaguetza”

“Cortés pedía a la Audiencia de México, que con base en la merced real de 1529, nuevamente solicitaba en 1532, se respetaran sus dominios que comprendían cuatro villas”.

Los años de 1975-1978 marcaron la vida de este hombre de bien, del bien público, pacífico, ya estaba integrado al sindicato del ISSSTE, era maestro de la escuela de medicina de la UABJO y llega a la rectoría,  por voto unitario y mayoritario de los estudiantes de esa casa de estudios.

Esta osadía le costaría la persecución de él y los suyos, el secuestro, la expulsión del estado y finalmente la cárcel, como a los grandes hombres de los grandes movimientos sociales de este México nuestro.

“Solamente una de las villas que el marqués pedía, a su vez tenían trece pueblos sujetos a ella; así Coyolapan, actualmente Cuilapan tenía como sujetos a los pueblos de Tlalistac, Macuilxóchitl, Cimatlán, Tepecimatlán, Ocotlán, Tlacochahuaya, Los Peñoles, Huexolotitlán, Cuyotepec, Teozapotlán, Mitla, Tlacolula y Zapotlán”.

Tuvo que militar en el Frente  Nacional Democrático Popular, durante 12 años y ser preso político por nueve más.

Cuando se da el Movimiento Estudiantil en la UABJO se trata de contestar las preguntas de los académicos, de los artistas, de los intelectuales, de la gente de la promoción cultural, que buscan no permanecer estancados, dentro de un pueblo que se enorgullece de ellos.

Se da dentro de esta casa de estudios también, el Movimiento Democrático Universitario, conquistando y demostrando la efectividad del voto directo.

“Como lo debió entender rápidamente Cortés, los pueblos mercedados comprendían no sólo algunas cabeceras de importantes señoríos, sino a los pueblos y estancias que se encontraban sujetos a estas cabeceras, por lo que estaba reclamando para sí una inmensa cantidad de tierras además de sus veintitrés mil vasallos”.

De 1927 a 1974 se da su crecimiento,  maduración y servicio.

De 1975 a 1978 la lucha por la democratización dentro de la UABJO.

De 1978 a 1990 la militancia a nivel nacional.De 1990 a 1999 es preso político.

De 1999 a 2007 se integra a la defensa de Oaxaca ante la pobreza ignominiosa de un pueblo que le da identidad al país entero.

80 años de vida dedicadas a México.

“En la obra de León Ferrari, el artista comienza a explorar la que se convertirá en una de sus obsesiones: mostrar que lo peor de nuestra cultura –la tortura, la discriminación, la crueldad, el autoritarismo; es decir, el corazón de nuestras tinieblas, el mal absoluto tiene su raíz en las enseñanzas de la tradición occidental. Cuidadoso y obsesivo lector de la cultura occidental, ha trabajado rigurosamente sobre aquellos aspectos de complicidad entre la intolerancia, la violencia y la moral de occidente.

“… No importa si el infierno es real o no –escribió León Ferrari– lo que importa es que está en la cabeza de la gente desde hace miles de años. Y es lo que ha provisto, y provee, de justificación para matar gente. Desde las Cruzadas a la dictadura en nuestro país.” 

Hoja de Ruta

Retrato de abuela con Sandino al fondo
por Sergio Ramírez

Pláticas

con John Carlin
por Javier Sancho Más

Narrativa

Espejos quebrados —  Ángel Saldomando (entrevista y fragmento)
Cuentos y Relatos breves— Luis Enrique Mejía Godoy
Si estuvieras aquí, relatos—Javier Sancho Más

Crítica

Amos Oz y el lector interior— Moisés Elías Fuentes
Gioconda Belli: El infinito en la palma de la mano— Cefas Asensio Flórez

Poesía

Jorge Fernández Granados – selección de poemas
Corea Torres – poemas

Cine

De ciudades y de encierros— Guadi Calvo

Vitrina

El viajero del siglo – Andrés Neuman (Premio Alfaguara de novela 2009)
Las estrellas para quien las trabaja – Juan Carlos Mestre – Antología poética
De ayer y de siempre- Ernesto Castillo Martínez
Para construir el amor – Carlos Tünnermann Bernheim
VI Festival Internacional de Poesía de Granada (Nicaragua)

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Cocina e identidad  

Ángeles González Gamio 

La Jornada  

Pocos aspectos de la cultura reflejan tan bien la identidad de un pueblo como su cocina. En los fogones se sintetiza la memoria histórica que integra tradiciones, fiestas, creencias; son expresión del medio geográfico, del clima, de las raíces que en algunos casos, como en México, son de una enorme diversidad. Sólo de la herencia indígena tenemos una variada riqueza, en las distintas etnias que pueblan nuestro país. 

Como muestra tenemos esa impresionante colección de Recetarios de cocina indígena y popular, que editó el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes hace varios años, que alcanza cerca de 50 volúmenes. A esta fecundidad original se vinieron a sumar ingredientes y modos traídos del continente europeo y del asiático, dando como resultado la prodigiosa cocina mexicana. 

Si nos acercamos a los estados, encontramos en la mayoría de ellos un universo gastronómico inimaginado. 

El gobierno de Guanajuato publicó recientemente una joya de libro: Cocina tradicional guanajuatense. Las protagonistas del hermoso libro son señoras de la entidad, sus vidas y sus recetas. Es verdaderamente conmovedor e ilustrativo. Tierra de riqueza mineral, ganadera, agrícola y diversidad climática, en Guanajuato se distinguen cinco regiones, cuyas características particulares han propiciado el desarrollo de prácticas alimenticias que los identifican claramente. 

La lectura del deleitoso opúsculo nos muestra como la cocina es el espejo del territorio y en un acto de apropiación, el paisaje y la cocina forman una relación indisoluble, establecida por los grupos que lo habitan y que han construido, a partir de él, las prácticas alimenticias que los identifican. Sería muy deseable que gobiernos de otros estados siguieran el ejemplo, ya que la gastronomía, como aquí vemos, es un reflejo de la cultura única de un lugar. 

Y ya que estamos en el tema, no podemos dejar de hablar de la Guía para comer bien en el Centro Histórico de la ciudad de México, mi pueblo y patria chica de todos los mexicanos, diría yo, pues ¿quién no siente suyo el Zócalo, con su Catedral, Palacio Nacional, el Portal de Mercaderes y el antiguo Ayuntamiento? La guía es obra de José Bravo y Guadalupe Gómez Collada, quienes desde hace varios años publican la excelente revista Ritos y retos del Centro Histórico. Su labor es tan exitosa porque atrás está un profundo conocimiento amoroso del lugar: ahí pasan la vida, día a día, conocen a los vecinos, a los comerciantes, los gozos y los pesares. Así los sitios que mencionan en la guía: restaurantes, terrazas, cafeterías, fondas, panaderías, mercados y desde luego cantinas, los conocen uno a uno, por lo que saben de lo que hablan.

Tiene un útil mapa y recomendaciones novedosas como las tiendas gourmet y varias de las recetas de los mejores restaurantes de la zona. Otra aportación es que tiene una lista de los que consideran los 10 mejores del Centro. Aquí tengo mis disentimientos, pero hay que reconocer que no es fácil ser totalmente objetivo. Voy a mencionar con los que coincido plenamente: Al Andalus, en Mesones 171, con la mejor cocina libanesa de la ciudad. Ocupa unas preciosas casas del siglo XVII.

El Cardenal, tanto el de la calle de Palma 23, como el del Hotel Sheraton, ofrecen extraordinaria cocina mexicana. El Casino Español es un clásico, en su enorme y sobrio salón y con su buena comida española tradicional. También de tradición, el Café de Tacuba en su pintoresco espacio, conserva su sabrosa cocina casera. 

En la calle de Guatemala 32, se encuentra La Casa de las Sirenas, en su preciosa casita dieciochezca, tiene la terraza con la mejor vista de la parte posterior de la Catedral. Hay que admirar en la fachada las sirenitas bellamente labradas en la piedra, que la bautizan. El Salón Corona, en Bolívar 24, ha mantenido su estilo por muchas décadas y sigue ofreciendo sus ricos cockteles de mariscos, muy buenas tortas y excelente cerveza de barril. 

gonzalezgamio@gmail.com

Poe, el visionario

Edgar Allan Poe.

Diario de Querétaro

Ticho García

Este 2009 se cumplen 200 años del nacimiento de Edgar Allan Poe y 160 años de su fallecimiento (Boston, 1809 / Baltimore, 1849). Este autor bicentenario, quien gozó de una breve vida entre los mortales, pero que ha trascendido a la inmortalidad en el plano literario, es uno de los escritores que mayor huella han dejado en la literatura universal, y su influencia ha prevalecido en los siglos XIX, XX y lo que va del XXI.

Poe es reconocido como el padre de la literatura de terror, gracias a una serie de relatos escalofriantes como El gato negro, El corazón delator, El pozo y el péndulo o La caída de la casa Usher. También es el iniciador de la literatura policiaca con títulos como La carta robada, Los crímenes de la calle Morgue, o el misterio de Marie Rogét. En estos cuentos Poe introduce la figura del detective, encarnado por Auguste Dupin, antes incluso de que el término “detective” fuera conocido, y que más adelante inspiraría al Sherlock Holmes de Conan Doyle y a toda la saga de detectives literarios que siguen apareciendo por todo el mundo. Poe también cultivó la poesía (El cuervo es su poema más memorable) y la literatura de aventuras con obras como El escarabajo de oro y su única novela, Las aventuras de Arthur Gordon Pym.

Pero quizá pocos sepan que Poe también es el padre de otro género literario: el de la anticipación científica o ciencia ficción.

La anticipación científica en Edgar Allan Poe

En el cuento La incomparable aventura de un tal Hans Pfaall, Edgar Allan Poe describe por primera vez, en 1835, un viaje tripulado a la luna. Y lo hace 30 años antes de que Julio Verne publicara su célebre novela De la Tierra a la Luna.

En su cuento, Poe relata las peripecias de Hans Pfaall, un holandés fabricante de fuelles que despega de Rotterdam a bordo de un globo aerostático acondicionado para poder respirar fuera de la atmósfera. En la canastilla instala sus instrumentos de vuelo: un telescopio, un barómetro, un termómetro, un electrómetro, una brújula, un compás, un cronómetro, una campana, una bocina y un aparato para condensar la atmósfera terrestre. El relato anticipa los vuelos espaciales. Durante su trayecto a la luna, el protagonista logra ver nuestro planeta desde el espacio y no duda en describirlo: “El globo había alcanzado una inmensa altitud y la convexidad de la Tierra podía verse con toda claridad. Por debajo de mí, en el océano, había un grupo de pequeñas manchas negras, indudablemente islas. Por encima, el cielo era de un negro azabache y se veían brillar las estrellas. Muy lejos, hacia el norte, percibí una línea muy fina, blanca y sumamente brillante, en el borde mismo del horizonte, y no vacilé en suponer que se trataba del borde austral de los hielos del mar polar”. Hans Pfaall logra llegar a la luna y convive con unos amistosos pero espantosos selenitas durante cinco años.

De acuerdo con Julio Cortázar, considerado el mejor traductor de la obra de Poe al idioma español, en el cuento de Hans Pfaall, Poe intenta darle cierta verosimilitud al relato mediante la aplicación de principios científicos (hasta donde la caprichosa naturaleza del tema lo permite) a un verdadero viaje de la Tierra a la luna.

En 1837, Poe publica El hombre que se gastó, en el que, además de irradiar un finísimo sentido del humor, anticipa por más de siglo y medio el advenimiento de la Biomecatrónica, esto es, la adaptación de prótesis robóticas al sistema nervioso central. El protagonista es el brigadier general honorario John A. B. C. Smith, quien había combatido en la campaña contra los Cocos y los Kickapoos. Como consecuencia de esos combates, el general había sido reducido a un auténtico bulto. Sin embargo, todos los días, su negro sirviente Pompeyo le colocaba las piernas, los brazos, el pecho, los hombros, la peluca, un ojo, los dientes, la lengua y el paladar, para convertirlo en un apuesto militar.

Cortázar dice que Poe utiliza elementos científicos sin admirarlos ni creer en el progreso mecánico en sí. Quién sabe. Por una parte tiene razón. Esta suspicacia de Poe ante los frutos de la tecnología está presente en su relato titulado El jugador de ajedrez de Maelzel, escrito en 1835, acerca de una máquina que era capaz de jugar al ajedrez. Esta máquina existió realmente, y se trata de la construida en 1769 por el Barón Wilhelm von Kempelen que fue exhibida en los siglos XVIII y XIX en ferias y teatros de París, Viena, Londres y Nueva York. Edgar Allan Poe presenció una demostración del funcionamiento de esta máquina y escribió el relato para demostrar que la máquina era un fraude. La obra de Poe es un intento de desvelar esa farsa.

Analiza pormenorizadamente los movimientos de Maelzel mientras enseña el interior del autómata al público, intenta entender cómo funcionan los mecanismos que dotan de movimiento al muñeco y concluye que dentro hay un jugador escondido. Así describe Poe el propósito de su análisis:

“Probablemente ninguna exhibición ha provocado un interés tan grande como la del Jugador de Ajedrez de Maelzel. Dondequiera que lo han presentado ha sido objeto de la más intensa curiosidad por parte de las personas reflexivas. Y sin embargo la cuestión de su modus operandi sigue siendo desconocida. Nada se ha escrito sobre el tema que pueda considerarse como definitivo; y por eso encontramos en todas partes personas de gran talento para la mecánica, y de entendimiento tan comprensivo como agudo, que no vacilan en declarar que el Autómata es una máquina, cuyos movimientos nada tienen que ver con la intervención humana, por lo cual puede considerárselo la más asombrosa invención de la humanidad. Y así lo sería, en caso de que aquéllos acertaran en sus suposiciones”. Como quiera que sea, a pesar de su escepticismo, la portentosa mente analítica y deductiva de Poe va delineando algunos principios de robótica y computación a lo largo de su relato.

Eureka

Un día de 1848, Edgar Allan Poe visita a su editor, el señor Putnam. Está nervioso. Lleva consigo el que probablemente sea el libro más perturbador que ha escrito. Poe está convencido de que se trata de un libro revolucionario, superior a todas las conjeturas cosmogónicas pasadas y presentes. De hecho, Poe le comenta a Putnam que la publicación que le viene a proponer es de un interés fundamental. Le dice que el descubrimiento de la gravitación por Newton resultaba una mera fruslería comparado con los descubrimientos revelados en su libro. Que provocaría inmediatamente un interés tan universal e intenso, que el editor haría bien en abandonar todos sus restantes intereses y hacer de la obra el negocio de su vida. Que bastaría para empezar una edición de cincuenta mil ejemplares, pero que sería apenas suficiente. Que ningún acontecimiento científico de la historia mundial se acercaba en importancia a las consecuencias que tendría la obra.

La obra que Poe le lleva a Putnam es Eureka, un extenso ensayo cosmológico y filosófico “sobre el universo material y espiritual”, que el autor ha subtitulado como “poema en prosa”. No se trata de ninguna obra de ficción. Al menos para Poe no se trata de eso, sino de un escrito serio, capaz de revolucionar la física y la metafísica.

Al parecer, Eureka fue escrita de un tirón, aunque probablemente Poe lo estuvo cocinando durante mucho tiempo, quizá desde su juventud, cuando su creciente obsesión por la astronomía le hacía devorar a cualquier autor que tratara el tema, como Newton, Kepler y Laplace, entre otros. Para Cortázar, Poe habría escrito esta obra en la medida en que su sagacidad y lucidez intelectual funcionan en el vacío, orgullosamente seguras de descubrir por sí solas las verdades últimas, con un mínimo de datos físicos y corroboraciones científicas.

Algunos postulados que Poe despliega en Eureka son los siguientes: Puesto que nada fue, en consecuencia todas las cosas son?. La gravedad no es sino el modo según el cual se manifiesta la tendencia de todas las cosas a retornar a su unidad original; no es sino la reacción del primer Acto Divino?. El universo de los astros (a diferencia del universo espacial) es limitado?. La materia, al surgir de la unidad, surgió de la nada, esto es, fue creada?. Todo retornará a la Nada, al retornar a la unidad?.

Eureka resultó ininteligible para la mentalidad de su tiempo; no levantó el menor interés, ni de público ni de crítica, a pesar de las conferencias que pronunció Poe para promocionar el libro. Hasta Humboldt, a quien estaba dedicado con tanto fervor el ensayo, guardó silencio. De los cincuenta mil ejemplares que Poe le propuso publicar, Putnam sólo tiró 500. La Física no experimentó ningún salto con Eureka, y sus “descubrimientos” sobre el Universo no revolucionaron la civilización humana. Cortázar señala que si bien la obra es discutible en el plano científico, no lo es en el poético, como lo comprendieron antes que él los simbolistas franceses Baudelaire y Valéry.

Sin embargo, tal parece que, después de todo, Eureka contiene desconcertantes aciertos, los cuales sólo han podido revelarse como tales muchas décadas después. Entre estos aciertos destaca el Big Bang como origen del Universo. También la idea de relacionar Tiempo y Espacio en un único concepto, o reconocer a la gravedad como una fuerza capaz de propiciar el colapso de gigantescas cantidades de masa hacia un centro común, o que muchos de los cuerpos catalogados como nebulosas de nuestra galaxia por los astrónomos de entonces, no eran tal cosa sino otras galaxias situadas fuera de ella. Ahora sólo queda esperar qué otras sorpresas nos depara este mal entendido ensayo-poema anticipatorio.

La publicación de Eureka y su prematuro pero estrepitoso fracaso, marcaron el declive final de Poe. En 1848, el año en que fue publicado, le escribió a Mrs. Clemm en una carta: “No tengo deseos de vivir desde que escribí Eureka. No podría escribir nada más”. El genio murió al año siguiente.