{"id":3710,"date":"2009-02-12T09:18:37","date_gmt":"2009-02-12T14:18:37","guid":{"rendered":"https:\/\/eloficiodehistoriar.com.mx\/?p=3710"},"modified":"2009-02-12T09:18:37","modified_gmt":"2009-02-12T14:18:37","slug":"un-hombre-extraordinario","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/eloficiodehistoriar.com.mx\/?p=3710","title":{"rendered":"Un Hombre extraordinario…"},"content":{"rendered":"

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Darwin, la historia <\/span><\/strong><\/p>\n

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de un hombre extraordinario<\/o:p><\/span><\/strong>\u00a0<\/o:p><\/span><\/strong>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Tim M. Berra <\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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La Jornada<\/span><\/st1:personname><\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Con motivo de la celebraci\u00f3n del bicentenario del nacimiento de Charles Darwin, Tusquets publica el libro Darwin, la historia de un hombre extraordinario, de Tim M. Berra. El autor, tambi\u00e9n cient\u00edfico, presenta un retrato del padre de la teor\u00eda de la selecci\u00f3n natural de las especies, una de las teor\u00edas que revolucionaron la concepci\u00f3n que ten\u00edan los seres humanos sobre la vida en el planeta. Con permiso de la editorial, presentamos un adelanto de la obra que en los pr\u00f3ximos d\u00edas estar\u00e1 en librer\u00edas. Ofrecemos, en espec\u00edfico, extractos de los cap\u00edtulos 4 (Descubrimiento) y 6 (Una proposici\u00f3n).<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Durante una expedici\u00f3n desde Valpara\u00edso a los Andes en 1834, Darwin localiz\u00f3 dep\u00f3sitos marinos y los restos de un bosque petrificado. Dedujo que aquella parte del continente sudamericano hab\u00eda estado en alg\u00fan momento cubierta por el mar, y que posteriormente se hab\u00eda elevado por encima de los 2.100 metros<\/st1:metricconverter>.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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El 26 de noviembre de 1834, Darwin fue testigo de la erupci\u00f3n volc\u00e1nica del Osorno estando en la Isla<\/st1:personname> grande de Chilo\u00e9, al sur de Chile.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Tambi\u00e9n sobrevivi\u00f3 en Valdivia a un terremoto que destruy\u00f3 la ciudad de Concepci\u00f3n el 20 de febrero de 1835. Tales experiencias confirmaron de forma dram\u00e1tica los principios geol\u00f3gicos de Lyell y fueron un est\u00edmulo para las ideas revolucionarias de Darwin.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Durante una expedici\u00f3n en Argentina y de nuevo en los Andes, Darwin enferm\u00f3 gravemente. Padeci\u00f3 unas fiebres que hoy se sospecha fueron causadas por la picadura de la vinchuca o chinche besucona, Triatoma infestans, portador habitual del protozoo par\u00e1sito Trypanosoma cruzi, que causa el mal de Chagas. (…)<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Se ha defendido que esta enfermedad fuera una de las posibles explicaciones de la mala salud que padeci\u00f3 Darwin toda su vida, pero no todos los detectives m\u00e9dicos est\u00e1n convencidos. Otros consideran que sus problemas f\u00edsicos, aunque muy reales, eran de origen sicosom\u00e1tico, concretamente por el estr\u00e9s causado por sus ideas, y hay un n\u00famero de pruebas circunstanciales que apoyan tal hip\u00f3tesis. Lo cierto es que la salud de Darwin mejor\u00f3 en los a\u00f1os que siguieron a la aceptaci\u00f3n general de sus ideas por la comunidad cient\u00edfica. Sus s\u00edntomas relacionados con el estr\u00e9s pueden incluso considerarse una modalidad del trastorno de ansiedad. Tambi\u00e9n ha habido quien afirma que Darwin se convirti\u00f3 en un inv\u00e1lido para eludir las distracciones sociales y poder dedicarse a su trabajo. Estas tres explicaciones no se excluyen unas a otras: Darwin bien pudo sufrir un caso leve del mal de Chagas, a\u00f1adido a los efectos negativos de un estr\u00e9s autoinducido, y era, desde luego, celoso de su tiempo. (V\u00e9ase To Be an Invalid, de Ralph Colp Jr., sobre especulaciones acerca de la enfermedad de Darwin.)<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Tras abandonar la costa occidental de Am\u00e9rica del Sur, el Beagle puso rumbo al oeste y recorri\u00f3 unos mil km hasta las Islas Gal\u00e1pagos, a las que dieron nombre sus tortugas gigantes. El Beagle pas\u00f3 cinco semanas en las Gal\u00e1pagos en 1835, y Darwin visit\u00f3 cuatro de las 16 islas mayores. Durante una cena, el vicegobernador de las islas explic\u00f3 que pod\u00eda identificar la isla de la que proced\u00eda una tortuga por la forma de su concha. (M\u00e1s tarde, al marcharse de las Gal\u00e1pagos, la tripulaci\u00f3n se llev\u00f3 18 tortugas vivas como alimento para el viaje de regreso.)<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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En el mismo sentido, Darwin hab\u00eda observado diferencias entre los sinsontes (cuatro especies de Nesomimus) de las diversas islas. Pr\u00e1cticamente todos los libros de texto de biolog\u00eda incluyen ilustraciones de los pinzones de Darwin y referencias a lo importantes que fueron para su concepto de la selecci\u00f3n natural, pero lo cierto es que, mientras estuvo en las Gal\u00e1pagos, Darwin no not\u00f3 las diferencias entre los pinzones. Es m\u00e1s, sus etiquetas no especificaban la isla de la que se hab\u00eda recogido cada pinz\u00f3n. S\u00f3lo despu\u00e9s del viaje, cuando el ornit\u00f3logo y pintor John Gould comenz\u00f3 a estudiar y hacer dibujos de los pinzones, se hizo evidente que, al igual que los sinsontes, variaban de una isla a otra.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Darwin tuvo que recurrir a las notas y muestras de FitzRoy para establecer la procedencia de los pinzones. Aunque no fue consciente en toda su amplitud de las implicaciones evolutivas de lo que hab\u00eda visto hasta 18 meses despu\u00e9s de su regreso de las Gal\u00e1pagos, la fauna de las islas, entre ellas las iguanas marinas y terrestres, le proporcionaron algunos indicios claros sobre la transmutaci\u00f3n (evoluci\u00f3n). Darwin consider\u00f3 que las experiencias del Beagle fueron \u00abla primera verdadera formaci\u00f3n o educaci\u00f3n para mi intelecto\u00bb.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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El Beagle, concluido su estudio, puso rumbo al sur y cruz\u00f3 el Pac\u00edfico en direcci\u00f3n a Tahit\u00ed, Nueva Zelanda y Australia \u2013donde hizo escala en Sydney, Hobart (Tasmania) y Georges Sound (Australia Occidental)\u2013, para luego dirigirse al \u00cdndico.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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John Lort Stokes era oficial de cubierta y asistente de topograf\u00eda de 19 a\u00f1os cuando el Beagle zarp\u00f3 de Inglaterra en su segunda expedici\u00f3n. Compart\u00eda el camarote de popa con Darwin y el guardiamarina Philip Gidley King, quien permaneci\u00f3 en Sydney tras el paso del Beagle por dicho puerto en 1836. En el tercer viaje del Beagle, en 1939, ascendido a top\u00f3grafo naval, Stokes puso el nombre de Darwin a una hermosa bah\u00eda para que su compa\u00f1ero y amigo supiera que no le olvidaba. Aunque la bah\u00eda de Darwin (y posteriormente City of Darwin, capital del Territorio del Norte australiano) fuese bautizada en su honor, \u00e9l nunca visit\u00f3 la zona. Al final del tercer viaje del Beagle, Stokes estaba al mando de la nave, y el embarcadero de Stokes Hill Wharf en el puerto de Darwin lleva su nombre.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Durante su paso por las Islas Cocos (o Keeling), un archipi\u00e9lago de veintisiete peque\u00f1as islas de coral a 2 mil 800 kil\u00f3metros<\/st1:metricconverter> al noroeste de Perth (Australia), Darwin verific\u00f3 sus ideas sobre la formaci\u00f3n de los arrecifes de coral. Lo que propon\u00eda era que los arrecifes se hab\u00edan formado en las costas de islas volc\u00e1nicas recientes por medio de la colonizaci\u00f3n de larvas procedentes de otros arrecifes cercanos. Al hundirse gradualmente las islas por su propio peso y el del coral en expansi\u00f3n, los corales de los m\u00e1rgenes de la costa crec\u00edan hacia arriba, y dicho crecimiento ven\u00eda a igualar el ritmo de la subsidencia de la isla.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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La teor\u00eda de Darwin sobre el crecimiento de los corales se ha visto confirmada por perforaciones en los atolones, que revelaron gruesas capas de material coralino de los arrecifes sobre roca volc\u00e1nica. En el atol\u00f3n de Eniwetok, un martillo neum\u00e1tico perfor\u00f3 una capa de coral de m\u00e1s de mil metros ntes de llegar hasta el basalto. Una teor\u00eda como la de Darwin sobre el coral es m\u00e1s de lo que la mayor\u00eda de nosotros puede aspirar a lograr a lo largo de toda una vida, pero en su caso es s\u00f3lo una entre muchas aportaciones a la biolog\u00eda.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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El Beagle regres\u00f3 a Inglaterra por el cabo de Buena Esperanza, Santa Helena y la isla de Ascensi\u00f3n. Charles recibi\u00f3 una carta de su hermana Catherine en la que le informaba de que Henslow hab\u00eda hecho circular sus cartas y espec\u00edmenes, y que era famoso. Charles se sinti\u00f3 orgulloso, confuso y algo avergonzado.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Para completar formalmente la circunnavegaci\u00f3n del globo, FitzRoy naveg\u00f3 hasta la costa de Sudam\u00e9rica y luego puso rumbo norte hacia Inglaterra. El Beagle lleg\u00f3 a Falmouth el 2 de octubre de 1836, transcurridos cuatro a\u00f1os, nueve meses y cinco d\u00edas desde su partida.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Una proposici\u00f3n<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Darwin anhelaba una vida m\u00e1s tranquila en el campo para escapar del Londres contaminado y masificado, y empez\u00f3 a pensar tambi\u00e9n en el matrimonio. A tono con su car\u00e1cter racional, hizo una lista de pros y contras del matrimonio, y de alg\u00fan modo la balanza se inclin\u00f3 a favor del mismo:<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Si me caso:<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Ni\u00f1os\u2013(si Dios quiere)-Una compa\u00f1era constante (y amiga en la vejez) que se interese por uno,-objeto de amor y diversi\u00f3n (…)-Los encantos de la m\u00fasica y la ch\u00e1chara femenina (…) -Por Dios, resulta intolerable pensar en pasar la vida entera como una abeja obrera est\u00e9ril, trabajando y trabajando, y despu\u00e9s nada (…) -Imagina pasar todo el d\u00eda solo en la casa de Londres, entre el humo y la suciedad.-Piensa en lo que ser\u00e1 tener una esposa cari\u00f1osa sentada en el sof\u00e1, con un buen fuego, libros y quiz\u00e1 m\u00fasica (…)- C\u00e1sate-C\u00e1sate-C\u00e1sate Q.E.D. [quod erat demonstrandum, es decir, \u00ablo que se quer\u00eda demostrar\u00bb]<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Si no me caso:<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Libertad para ir a donde uno quiera (…)-Conversaci\u00f3n inteligente de los hombres de los clubs-sin la obligaci\u00f3n de visitar a parientes, ni ceder a todos los caprichos.-los gastos y preocupaciones por los hijos-quiz\u00e1 peleas-P\u00e9rdida de tiempo.-no poder leer por las tardes-volverse gordo y ocioso-Preocupaciones y responsabilidad-menos dinero para libros, etc\u00e9tera.-si son muchos ni\u00f1os, obligaci\u00f3n de ganarse el pan (…) Quiz\u00e1 a mi mujer no le guste Londres; la sentencia en tal caso es el exilio y la degradaci\u00f3n a idiota indolente y ocioso (…)<\/o:p><\/span>\u00a0<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Tras aceptar la proposici\u00f3n de matrimonio, Emma escribi\u00f3: \u00abCharles es el hombre m\u00e1s abierto y transparente que he visto nunca, y con cada palabra expresa sus verdaderos pensamientos. Es especialmente afectuoso y agradable con su padre y sus hermanas, y siempre se muestra de lo m\u00e1s afable\u00bb. Emma ten\u00eda 30 a\u00f1os y Charles 29 cuando se casaron. Ella era una mujer en\u00e9rgica y educada que hablaba franc\u00e9s, italiano y alem\u00e1n. Tocaba el piano con regularidad y, en su primera juventud, Chopin le hab\u00eda dado algunas clases durante un viaje prolongado de la familia por Europa. Emma dedic\u00f3 su vida a Charles y a las atenciones que requer\u00edan su constante enfermedad y su trabajo, y a partir de la amistad inicial se desarroll\u00f3 una profunda devoci\u00f3n mutua.<\/o:p><\/span>\u00a0<\/font><\/o:p><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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