Gloria a los h\u00e9roes del ciclismo.<\/b><\/p>\n
Vilma Fuentes<\/p>\n
La Jornada Semanal<\/p>\n
El Tour de France, la competencia ciclista m\u00e1s c\u00e9lebre del mundo, cumple este mes de julio de 2015 la cent\u00e9sima segunda representaci\u00f3n de su espect\u00e1culo. Porque se trata, en efecto, de una representaci\u00f3n, un desfile y una puesta en escena, es decir, un espect\u00e1culo, e incluso de un espect\u00e1culo de dimensiones excepcionales. Orson Welles, artista genial conocedor en la materia, invitado en 1950 por el director del Tour, Jacques Goddet, exclam\u00f3: \u201cEs una superproducci\u00f3n, pero, el mejor de los filmes, \u00bfpodr\u00eda traducir fielmente su atm\u00f3sfera y su verdad?<\/p>\n
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La fascinaci\u00f3n de los escritores por la leyenda de estos h\u00e9roes, quienes se cubren de gloria montados en una bicicleta, devorando kil\u00f3metros y escalando monta\u00f1as, condujo a algunos poetas y novelistas a poner al servicio de estos paladines sus plumas, transform\u00e1ndolos en semidioses a trav\u00e9s de cr\u00f3nicas que hicieron c\u00e9lebres a Trist\u00e1n Bernard o Antoine Blondin. Este \u00faltimo sigui\u00f3 el recorrido del Tour durante a\u00f1os. Su figura se volvi\u00f3 parte indispensable del evento. Su inclinaci\u00f3n por la bebida no le imped\u00eda levantarse temprano al d\u00eda siguiente para redactar su cr\u00f3nica de la etapa.<\/p>\n
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Desde 1903, a\u00f1o de la creaci\u00f3n del Tour, \u00e9ste tiene lugar cada mes de julio, exceptuados los a\u00f1os de las dos guerras mundiales del siglo xx: 1914-1918 y 1939-1945. Poco m\u00e1s de un siglo de Historia \u2013y de historias. A tal extremo que trae con \u00e9l tantos relatos heroicos y legendarios que se incorporan muchas veces con el universo de los mitos.<\/p>\n
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For\u00e7ats de la route, seg\u00fan la expresi\u00f3n del c\u00e9lebre periodista Albert Londres, retomada por cronistas y comentadores, para aludir a los primeros ciclistas de\u00a0 \u00e9pocas ahora de leyenda cuando se consideraba imposible recorrer tantos kil\u00f3metros sin parar, incluso de noche, y comenzaron a trepar monta\u00f1as escarpadas convirti\u00e9ndose en h\u00e9roes populares. Gladiadores de nuestra \u00e9poca, incluso si las fieras que enfrentan sean s\u00f3lo monta\u00f1as o pruebas solitarias contra el tiempo, dispuestos a morir en una ca\u00edda, un descenso peligroso bajo la lluvia, de un infarto provocado por el esfuerzo inhumano que deben desplegar para ganar la carrera bajo el sol de plomo o los aguacerazos que pueden conducirlos a un resbal\u00f3n mortal en los descensos.<\/p>\n
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S\u00f3lo un so\u00f1ador o un loco hubiese podido inventar una carrera ciclista a trav\u00e9s de Francia. Geo Lef\u00e8vre, director de la revista deportiva L\u2019Auto, imagin\u00f3 esta competencia sin sospechar los alcances planetarios que llegar\u00eda a tener.<\/p>\n
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Espect\u00e1culo popular y gratuito, el primer Tour (giro, vuelta), en 1903, fue seguido por 200 mil espectadores en las orillas de las rutas. En los a\u00f1os recientes esta cifra se ha visto multiplicada por 200. Rese\u00f1ado primero por la prensa escrita, accionaria del evento, como L\u2019Auto y, luego, creado para dar cuenta de esta competencia, el todav\u00eda actual diario deportivo L\u2019Equipe. Primer evento deportivo transmitido en directo por radio, gracias a su instalaci\u00f3n sin cables en un auto.<\/p>\n
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Pero su difusi\u00f3n a escala mundial se debe a la televisi\u00f3n: ochenta y cinco cadenas siguen la competencia transmitida en 195 pa\u00edses, sesenta en directo: China, India, Estados Unidos entre tantos otros. El Tour de France es visto por casi 4 mil millones de espectadores, o sea m\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n del planeta.<\/p>\n
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Cierto, con los a\u00f1os y la inmensa resonancia de este evento, se ha vuelto un gigantesco negocio comercial y publicitario. La caravana de camiones cargados de regalos y de publicidad, la cual desfila en las rutas por donde van a pasar los ciclistas, representa una formidable organizaci\u00f3n financiera. Se puede lamentarla o criticarla, pero entonces igual podr\u00edan criticarse todas las manifestaciones deportivas a nivel mundial, Copa Mundial de Futbol o Juegos Ol\u00edmpicos. O las grandes fiestas populares como el Carnaval de R\u00edo. Ninguno de estos eventos, por festivos que sean, podr\u00edan tener lugar sin un presupuesto en ocasiones tan considerable que pone en escena el deporte m\u00e1s despiadado del mundo: el del dinero.<\/p>\n
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Una parte de los telespectadores no se interesa para nada en este deporte y, sin embargo mira los reportajes del Tour en la televisi\u00f3n. Y \u00e9se es su secreto y su atractivo: mientras en la Copa Mundial de Futbol o en las Olimpiadas las c\u00e1maras se limitan a filmar los estadios, el Tour pasea al espectador, d\u00eda tras d\u00eda, de ciudad en ciudad, de terru\u00f1o en terru\u00f1o, de la planicie a la monta\u00f1a, con perspectivas ins\u00f3litas, vistas desde un helic\u00f3ptero, de un castillo, una iglesia, fortificaciones, r\u00edos, bosques, monasterios. Pero tambi\u00e9n restaurantes, hotelitos, gastronom\u00eda regional. Viaje a lo largo y ancho de Francia, a sus ra\u00edces, a su presente. Un regalo que nadie rechazar\u00eda.<\/p>\n
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Aunque ya en los a\u00f1os treinta se hablaba de estimulantes entre los ciclistas, el asunto no era motivo de esc\u00e1ndalo ni prohibiciones. Acaso los dopantes eran menos peligrosos. En los \u00faltimos a\u00f1os el problema de la droga ha sacudido profundamente los principios deportivos y del Tour. Los esc\u00e1ndalos se multiplican. El m\u00e1s c\u00e9lebre, el de Lance Armstrong, destituido de sus siete t\u00edtulos de campe\u00f3n por haber organizado un sistema de dopaje digno de la mafia.<\/p>\n
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Sin duda, las trampas son condenables. Pero las conciencias morales, tan indignadas, \u00bfse preguntan c\u00f3mo exigir de estos \u201cforzados de la ruta\u201d esfuerzos sobrehumanos, sin comprender que puedan ser tentados por dopantes? Si para satisfacer un p\u00fablico \u00e1vido de proezas extraterrestres se les pide lo imposible, por qu\u00e9 asombrarse cuando estos desdichados h\u00e9roes de circo utilizan m\u00e9todos imposibles.<\/p>\n
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Cada a\u00f1o, los ciclistas enfrentan uno de sus peores enemigos: la can\u00edcula, particularmente fuerte este mes de julio rebasando los 40 grados en Francia. A lo largo del mes, la palabra can\u00edcula ha sido, acaso, la m\u00e1s utilizada. \u00bfCu\u00e1l es su origen? Una estrella: Sirius, a la que los romanos llamaban en lat\u00edn canicula: \u201cpeque\u00f1a perra\u201d. Hab\u00edan observado que la estrella aparec\u00eda al mismo tiempo que los fuertes calores. De ah\u00ed el invento de la palabra \u201ccan\u00edcula\u201d, la cual llega cuando el Tour de France comienza.<\/p>\n
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