Daniel Mediavilla<\/p>\n
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El Pa\u00eds<\/p>\n
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En 1951, se encontr\u00f3 a las afueras de Wedderburn, a 200 kil\u00f3metros al norte de Melbourne (Australia), un trozo de metal del tama\u00f1o de un lim\u00f3n que pronto se identific\u00f3 como un meteorito. Una de las particularidades del objeto es que, por lo que suger\u00edan sus caracter\u00edsticas, proced\u00eda del n\u00facleo de un planeta despedazado por alg\u00fan choque catastr\u00f3fico contra un gran asteroide u otro planeta en formaci\u00f3n. Esta rareza ha hecho que, seg\u00fan cuenta el diario australiano\u00a0The Age<\/a><\/em>, se haya repartido, rebanada a rebanada, entre cient\u00edficos de todo el mundo. De los 220 gramos que el meteorito pesaba al llegar a nuestro planeta, solo quedan intactos 71.<\/p>\n Esta generosidad ha tenido interesantes resultados cient\u00edficos. El \u00faltimo de ellos, el descubrimiento de un mineral nunca visto en la naturaleza a cargo de Chi Ma, del Instituto Tecnol\u00f3gico de California, y Alan Rubin, de la Universidad de California en Los \u00c1ngeles, ambos en Estados Unidos. Bautizado como edscottita, se trata de un carburo de hierro que, probablemente, se form\u00f3 en el n\u00facleo del planeta desaparecido forjado por el calor y la presi\u00f3n.<\/p>\n En uno de los meteoritos m\u00e1s conocidos de Espa\u00f1a, el de Colomera, tambi\u00e9n se hall\u00f3 un mineral nunca visto<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/section>\n Pese a su origen extraterrestre, la edscottita no era una desconocida en nuestro planeta. En las fundiciones se ha encontrado como parte del proceso para convertir el hierro en acero, pero para ganarse el derecho a darle un nombre a un mineral es necesario encontrarlo en la naturaleza. En total, se han descubierto m\u00e1s de medio mill\u00f3n de minerales en los laboratorios, pero menos de 6.000 en su forma natural. De ellos, seg\u00fan calcula Rafael Lozano, especialista en meteoritos del Instituto Geol\u00f3gico y Minero de Espa\u00f1a, unos 50 se sacaron de meteoritos.<\/p>\n Lozano, que descubri\u00f3 en la cueva de El Soplao, en Cantabria, un mineral nunca visto antes, la\u00a0zaccagnaita-3R<\/a>, cuenta que este tipo de hallazgos no son ins\u00f3litos. Aquel mineral, como sucede con la edscottita, ya se hab\u00eda producido en un laboratorio. \u201cLa zaccagnaita-3R ya la hab\u00eda sintetizado la industria farmac\u00e9utica, porque era un anti\u00e1cido, pero nunca se hab\u00eda encontrado en la naturaleza\u201d, indica Lozano. \u201cTener la s\u00edntesis previa ayuda a encontrarlo despu\u00e9s en la naturaleza porque conocemos la estructura\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n Sobre el nuevo mineral hallado en el meteorito australiano, Lozano comenta que \u201cno es algo excepcional porque las condiciones geol\u00f3gicas de formaci\u00f3n en otros cuerpos del sistema solar o del universo no son las mismos que en la Tierra\u201d, explica. \u201cEs razonable que en otras condiciones diferentes se generen minerales distintos\u201d, a\u00f1ade. De hecho, Lozano recuerda que en uno de los meteoritos m\u00e1s conocidos de Espa\u00f1a,\u00a0el encontrado en Colomera<\/a>, Granada, tambi\u00e9n se descubri\u00f3 un mineral nunca antes visto en la naturaleza. \u201cSe llama yagiita y lo encontr\u00f3 un equipo estadounidense con una muestra que recibieron entonces\u201d, cuenta.<\/p>\n