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Europa Press<\/p>\n
La Jornada<\/p>\n
Madrid. Un grupo de cient\u00edficos ha descubierto cepas extintas de viruela en dientes de esqueletos vikingos, lo que demuestra por primera vez que esa mortal enfermedad afect\u00f3 a la humanidad durante al menos mil 400 a\u00f1os, seg\u00fan un estudio publicado en la revista Science.<\/p>\n
La viruela se propaga entre individuos a trav\u00e9s de gotitas infecciosas; a un tercio de enfermos los mata y otro tercio queda permanentemente marcado con cicatrices o ciego. S\u00f3lo en el siglo pasado, alrededor de 300 millones de personas murieron de viruela antes de que fuera oficialmente erradicada en 1980, por medio de una vacunaci\u00f3n global, siendo la primera enfermedad humana eliminada.<\/p>\n
Un equipo internacional de cient\u00edficos secuenci\u00f3 los genomas de cepas reci\u00e9n descubiertas despu\u00e9s de que fueron extra\u00eddas de los dientes de esqueletos de todo el norte de Europa. El director del estudio, Eske Willerslev, de las universidades de Cambridge y de Copenhague, explica que descubrieron \u201cnuevas cepas de viruela en los dientes de los esqueletos vikingos y que su estructura gen\u00e9tica es diferente al virus de la viruela moderno erradicado en el siglo XX.<\/p>\n
Las personas que viajaban por el mundo r\u00e1pidamente propagaron el Covid-19, y es probable que los vikingos difundieran la viruela. Viajaron en barco en lugar de en avi\u00f3n.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3: \u201cla informaci\u00f3n gen\u00e9tica de mil 400 a\u00f1os de antig\u00fcedad extra\u00edda de esos esqueletos es sumamente importante porque nos ense\u00f1a sobre la historia evolutiva del virus variola que caus\u00f3 la viruela\u201d.<\/p>\n
Los historiadores creen que la viruela pudo haber existido desde el a\u00f1o 10 mil aC, pero hasta ahora no hab\u00eda pruebas cient\u00edficas de que el virus estuviera presente antes del siglo XVII. No se sabe c\u00f3mo infect\u00f3 por primera vez a los humanos, pero, como el Covid-19, se cree que proviene de animales.<\/p>\n
Pruebas en sitios de comercio<\/p>\n
Martin Sikora, de la Universidad de Copenhague y uno de los autores principales del estudio, apunta que la l\u00ednea de tiempo de la aparici\u00f3n de la viruela siempre ha sido poco clara, pero, al secuenciar la cepa m\u00e1s temprana conocida del virus asesino, hemos demostrado por primera vez que la viruela existi\u00f3 durante la era vikinga.<\/p>\n
Si bien no sabemos con certeza si estas cepas de viruela fueron fatales y causaron la muerte de los restos que probamos, ciertamente murieron con viruela en el torrente sangu\u00edneo para que podamos detectarlo hasta mil 400 a\u00f1os despu\u00e9s. Tambi\u00e9n es muy probable que haya epidemias antes de nuestros hallazgos y de las cuales a\u00fan no hay evidencia de ADN.<\/p>\n
El equipo de investigadores encontr\u00f3 viruela, causada por el virus variola, en 11 yacimientos de enterramientos de la era vikinga en Dinamarca, Noruega, Rusia y el Reino Unido. Tambi\u00e9n en m\u00faltiples restos humanos de \u00d6land, isla frente a la costa este de Suecia con larga historia de comercio. El equipo pudo reconstruir genomas del virus de la viruela casi completos para cuatro de las muestras.<\/p>\n
Willerslev asegura que \u201cla viruela fue erradicada, pero otra cepa podr\u00eda derivarse del reservorio de animales ma\u00f1ana.<\/p>\n
Lo que sabemos en 2020 sobre virus y pat\u00f3genos que afectan a los humanos, es s\u00f3lo una peque\u00f1a instant\u00e1nea de las plagas que han afectado a la humanidad hist\u00f3ricamente, concluye.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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