\u00bfQui\u00e9n es Beth Harmon?<\/p>\n
Rosa Miriam Elizalde<\/p>\n
Ellos dicen que eres una cosa seria, comenta un reportero de la revista Life en la novela de 1983 de Walter Tevis, Gambito de dama. La cosa seria a la que alude es Beth Harmon, ni\u00f1a prodigio que, en el libro, acababa de ganar el campeonato de ajedrez del estado de Kentucky, una haza\u00f1a notable no s\u00f3lo por su edad, sino, en ese momento, por su g\u00e9nero. El entrevistador la anima a hablar del deporte, pero Beth s\u00f3lo quer\u00eda decir algo sobre lo hermoso que era a veces el ajedrez, escribe Tevis. Ella finalmente no respondi\u00f3 al periodista. No pudo encontrar las palabras.<\/p>\n
La serie de Netflix basada en la novela de Tevis, la m\u00e1s vista en la historia de la plataforma, ha convertido por estos d\u00edas a Beth Harmon en un arquetipo de la mujer que logra reinar por m\u00e9rito propio en un submundo exclusivo de hombres, interpretada por la actriz argentino-brit\u00e1nica Anya Taylor-Joy. Puede parecer sorprendente que una historia sobre una joven que juega al ajedrez resuene en tantos, pero es a\u00fan m\u00e1s extraordinario que el programa de televisi\u00f3n haya desatado decenas de especulaciones sobre qui\u00e9n pudo haber inspirado el personaje. El experto en ajedrez de The New York Times supuso que probablemente se bas\u00f3 en Bobby Fischer, el campe\u00f3n estadunidense que derrot\u00f3 a un gran maestro ruso en pleno delirio de la guerra fr\u00eda.<\/p>\n
Pero Fischer ten\u00eda tanto de genio como de mis\u00f3gino. Lleg\u00f3 a afirmar que la inferioridad de la mujer es innata, mientras Tevis dedic\u00f3 su novela a demostrar todo lo contrario. El escritor fue un ajedrecista autodidacta y conoc\u00eda a fondo los entretelones del juego ciencia, tanto los compendios t\u00e9cnicos como los anecd\u00f3ticos. En la novela, y por tanto en el tercer episodio de la serie de Netflix, Beth Harmon pide en la biblioteca libros que la ayuden a entender el ajedrez. La bibliotecaria le entrega las memorias del cubano Jos\u00e9 Ra\u00fal Capablanca, campe\u00f3n mundial de 1921 a 1927, quien habla con admiraci\u00f3n de la \u00fanica persona a la que consider\u00f3 su disc\u00edpula y le dio clases, la joven Mar\u00eda Teresa Mora (1902-1980).<\/p>\n
Las similitudes entre Beth y Mar\u00eda Teresa son m\u00e1s que evidentes: ambas comenzaron casi ni\u00f1as a ganar campeonatos en un mundo en que se les negaba todo a las mujeres, y ambas derrotaron en el tablero a los campeones de su \u00e9poca. En la ficci\u00f3n, Beth enfrenta con \u00e9xito a todos sus grandes oponentes en lides de primera l\u00ednea, y en la realidad, Mar\u00eda Teresa a muchos de los suyos en ligas menores, entre ellos a Capablanca.<\/p>\n
Hab\u00eda en La Habana una joven de 12 a 14 a\u00f1os que me interesaba mucho. No s\u00f3lo era inteligente y modesta en todos los aspectos, sino que, adem\u00e1s, jugaba al ajedrez bastante bien (creo que hoy es probablemente la jugadora m\u00e1s fuerte del mundo, aunque s\u00f3lo tiene 15 o 17 a\u00f1os). En realidad, aprend\u00ed yo m\u00e1s que mi alumna, aunque espero que mi joven amiga se beneficie de la docena de lecciones que le ofrec\u00ed, cont\u00f3 Capablanca en sus memorias, publicadas en 1920.<\/p>\n
Jes\u00fas Gonz\u00e1lez Bayolo, acaso el \u00fanico periodista vivo que conoci\u00f3 a Mar\u00eda Teresa, la recuerda perfectamente 36 a\u00f1os despu\u00e9s de haberla entrevistado. \u00c9l se apareci\u00f3 sin avisar en la casa del Reparto Monterrey, en la periferia de La Habana, que la ajedrecista compart\u00eda con un sobrino. La primera maestra internacional de Iberoam\u00e9rica y campeona cubana invicta hasta su retiro en 1960, nunca se cas\u00f3, no tuvo hijos y su salud estaba seriamente deteriorada, pero conservaba su memoria prodigiosa y le describi\u00f3 una de las tres simult\u00e1neas en las que enfrent\u00f3 p\u00fablicamente a Capablanca, aquella en la que hizo tablas. Ella gan\u00f3 las otras dos, pero por respeto al maestro se llev\u00f3 esas jugadas a la tumba.<\/p>\n
No quiso que grabara la conversaci\u00f3n, para que no la recordaran con esa voz que no era la suya, cuenta ahora Bayolo, reportero del diario Juventud Rebelde. Soy presumida, se disculp\u00f3. \u00c9l conserva las fotograf\u00edas de la conversaci\u00f3n y otras de la joven Mar\u00eda Teresa, a la que le sobraba talento no s\u00f3lo para el ajedrez. Tocaba el viol\u00edn y la mandolina con tal perfecci\u00f3n que lleg\u00f3 a ofrecer un concierto a teatro lleno en 1921.<\/p>\n
A diferencia de Beth Harmon, la cubana nunca gan\u00f3 un mundial, porque las mujeres no ten\u00edan derecho a participar en lides disputadas por los hombres. Lo m\u00e1s cerca que estuvo de un campeonato de esa categor\u00eda fue cuando Jos\u00e9 Ra\u00fal Capablanca le ofreci\u00f3 sus clases, porque quer\u00eda que ella lo acompa\u00f1ara a los juegos de Londres, en 1922. No hubo apoyo financiero para el viaje, confes\u00f3 Mar\u00eda Teresa. Bayolo aprovech\u00f3 para indagar con suma delicadeza sobre ciertos rumores de un amor\u00edo con el campe\u00f3n mundial, 14 a\u00f1os mayor que ella: Capablanca era galante, caballeroso y ten\u00eda unos ojos azules preciosos, respondi\u00f3.<\/p>\n
Walter Tevis escribi\u00f3 Gambito de dama en 1983, despu\u00e9s de la muerte de la cubana, y no escondi\u00f3 que quer\u00eda hacer justicia a la formidable inteligencia y valent\u00eda de las mujeres del ajedrez. Mar\u00eda Teresa ganar\u00eda con Beth todos los campeonatos que le fueron negados. Lo merec\u00eda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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