Los investigadores afirman que fue San Francisco de As\u00eds quien concibi\u00f3 la idea de poner lo que hoy se conoce como Nacimiento. En los primeros a\u00f1os, \u00e9ste estaba conformado por un grupo de personas que reproduc\u00edan en vivo la \u201cadoraci\u00f3n de los pastores\u201d: la Virgen, San Jos\u00e9, el Santo Ni\u00f1o, los pastorcillos, un burro y un buey se reun\u00edan alrededor de una casita de paja, en forma de portal, construida especialmente para el evento, en cuyo interior se colocaba un pesebre. Como probable fecha de este notable acontecimiento se da el a\u00f1o de 1223, aunque muy pronto los seres vivos fueron sustituidos por figuras.<\/p>\n
Belenes<\/p>\n
Paulatinamente, la costumbre se extendi\u00f3 a todos los pa\u00edses cat\u00f3licos. Los llamados belenes se instalaron en todas las iglesias en tiempo de Navidad, y posteriormente las familias empezaron a colocar Nacimientos en sus propias casas para solaz de chicos y grandes.<\/p>\n
En M\u00e9xico se encuentran pinturas y retablos con escenas de la Natividad y la Adoraci\u00f3n de los Pastores y Reyes que datan de finales del siglo XVI, pero, no hay evidencia anterior al XVIII del uso formal de los belenes.<\/p>\n
En un principio se inclu\u00edan pocos personajes: la Virgen, San Jos\u00e9 y el Santo Ni\u00f1o, conjunto que se conoce como \u201cmisterio\u201d; luego, poco a poco, la imaginaci\u00f3n de los mexicanos agreg\u00f3, adem\u00e1s de los Santos Reyes y los pastores, diversos animales, toda clase de representaciones religiosas y una variada vegetaci\u00f3n.<\/p>\n
Relatos sobre los nacimientos<\/p>\n
En un delicioso relato, madame Calder\u00f3n de la Barca describe un Nacimiento que presenci\u00f3 en 1840 en casa de una familia acomodada en la Ciudad de M\u00e9xico: La escena era muy bonita: hab\u00eda plataformas cubiertas de musgo, instaladas alrededor de todo un cuarto, donde se dispusieron grupos de figuras de cera que representaban principalmente pasajes del Nuevo Testamento, aunque algunas veces empezaban con Ad\u00e1n y Eva en el para\u00edso: estaba la Anunciaci\u00f3n, los Reyes Magos, los pastores, la hu\u00edda de Egipto. Hab\u00eda \u00e1rboles verdes y \u00e1rboles frutales, peque\u00f1as fuentes que proyectaban transparentes columnas de agua, y reba\u00f1os de ovejas y un peque\u00f1o pesebre [\u2026] Todo estaba brillantemente iluminado y adornado con flores y guirnaldas. Aproximadamente de la misma \u00e9poca data la descripci\u00f3n de un Nacimiento narrada por Antonio Garc\u00eda Cubas, quien relata que las colinas estaban formadas por piedras de mina con brillantes cristalizaciones. El autor critica la mezcla de plantas de todos los climas, cubiertas de escarcha blanca, simulando nieve, y de animales de todas las regiones del mundo.<\/p>\n
Otra narraci\u00f3n del siglo XIX es la de Ram\u00edrez Aparicio, donde nos habla detalladamente de un Nacimiento en el Convento de la Encarnaci\u00f3n. Estaba compuesto por gran cantidad de escenas que representaban, seg\u00fan palabras del autor, \u201cun curso de historia sagrada, expresado con mu\u00f1ecos de barro y de cera en una superficie plana de algunos metros\u201d.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo son los nacimientos?<\/p>\n
Los Nacimientos actuales son parecidos a los descritos en el XIX, y su colocaci\u00f3n sigue siendo todo un acontecimiento en donde participa la familia entera. Tradicionalmente se pone el d\u00eda 16 de diciembre, fecha de la primera posada. Por lo general, el Nacimiento se coloca en un rinc\u00f3n de la sala -aunque todav\u00eda existen personas que ocupan todo un cuarto, sobre una mesa o plataformas a diferentes alturas; algunas veces sirve de base un lienzo encolado, pintado de verde, con el que se forman colinas y valles, y toda la superficie se cubre con heno y musgo. Como prolongaci\u00f3n hacia arriba se pone en ocasiones una cartulina o un lienzo azul, con nubes pintadas o hechas de algod\u00f3n, todo coronado con el brillante cometa que gui\u00f3 a los Reyes Magos en su camino.<\/p>\n
Piedritas y arena pegadas simulan rocas y veredas. De los cerros suele bajar un r\u00edo, hecho con papel lustre plateado, que desemboca en un lago simulado con un espejo, en donde habitan garzas, patos y peces. Adem\u00e1s de los cl\u00e1sicos buey y burro al lado del pesebre, se encuentra una rica fauna compuesta por borregos, guajolotes, gallos y gallinas, reses, caballos, chivos y perros, al igual que una variedad de p\u00e1jaros multicolores entre los \u00e1rboles. La flora suele ser tan variada como incongruente: junto a los magueyes y nopales hay palmeras, pinos, helechos, \u00e1rboles frutales y flores de todas clases. Tanto las plantas de climas tropicales como las del desierto est\u00e1n cubiertas por copos de nieve simulados ya sea con talco, algod\u00f3n, bolitas de unicel u otros materiales. Las casitas est\u00e1n distribuidas en el paisaje, y en el centro se encuentra el portal, en cuyo interior se ubica el pesebre.<\/p>\n
Flor ReyesFlor Reyes<\/p>\n
Adem\u00e1s de los personajes obligatorios, pueden incluirse, seg\u00fan el gusto de cada familia, escenas b\u00edblicas y laicas, y casi nunca faltan Ad\u00e1n y Eva a punto de comerse la manzana prohibida. Pero tambi\u00e9n a veces hay grupos que relatan acontecimientos posteriores al nacimiento de Jes\u00fas, como el palacio de Herodes y el sacrificio de los inocentes, el milagro de los panes, las samaritanas entre otros. San Miguel y San Gabriel son personajes frecuentes; as\u00ed mismo hay m\u00fasicos, tlachiqueros, vendedores de refrescos o tacos, toda clase de tipos, reminiscencias de los siglos pasados. Ocasionalmente, un ni\u00f1o muy contempor\u00e1neo se mece en un columpio colgado de un \u00e1rbol; delante de una casa puede haber una se\u00f1ora dando de comer a sus pollos, y es muy frecuente que un grupo de \u00e1ngeles y querubines cuelgue de lo alto.<\/p>\n
Nacimiento de hoja de ma\u00edz<\/p>\n
David Paniagua GuerraNacimientos de hoja de ma\u00edz<\/p>\n
Dos figuras casi universales son el ermita\u00f1o y el diablo, y uno se pregunta cu\u00e1l es el papel de estos personajes en el nacimiento de Cristo. Ambos son parte indispensable de las pastorelas (espect\u00e1culos o piezas teatrales representados durante el tiempo de Navidad), y es muy probable que de ah\u00ed se hayan tomado para trasladarlos a los belenes.<\/p>\n
A un lado del Nacimiento se encuentran los Santos Peregrinos, que durante las noches anteriores al 24 de diciembre encabezan la procesi\u00f3n de las Posadas; este grupo lo conforman la Virgen montada en un burro, San Jos\u00e9 y un \u00e1ngel. Junto con sus trajes de la \u00e9poca, la pareja sagrada usa un sombrero, prenda indispensable en el pensamiento mexicano para andar en el campo.<\/p>\n
Mago Rodr\u00edguezMago Rodr\u00edguez<\/p>\n
El pesebre<\/p>\n
El pesebre permanece vac\u00edo hasta la noche del 24, y es entonces, durante la \u00faltima posada, cuando el Santo Ni\u00f1o se coloca en su lugar. Frances Calder\u00f3n de la Barca cuenta que en la posada a la que asisti\u00f3 en 1840, la figura del Ni\u00f1o se encontraba en brazos de un \u00e1ngel, de donde la tom\u00f3 un sacerdote para ponerla en el pesebre. Actualmente es llevada por dos jovencitas de la familia en una canasta o lienzo; se cantan villancicos y canciones de cuna, y despu\u00e9s el Ni\u00f1o Jes\u00fas es acostado en el pesebre, donde permanece hasta el 2 de febrero. Es muy com\u00fan que el tama\u00f1o del Ni\u00f1o sea desproporcionadamente grande en comparaci\u00f3n con los dem\u00e1s personajes.<\/p>\n
Los nacimientos en M\u00e9xico<\/p>\n
La costumbre anteriormente relatada difiere de algunas tradiciones locales. Por ejemplo en ciertos barrios de Tuxtla Guti\u00e9rrez, Chiapas, el Santo Ni\u00f1o desaparece en la \u00faltima posada, y luego aparece al mes en una casa diferente, acontecimiento que se celebra con una tamalada. As\u00ed, el hecho se repite y mensualmente se organiza una fiesta en la casa donde se encontr\u00f3, hasta que el Ni\u00f1o regresa a su domicilio original el 24 de diciembre del siguiente a\u00f1o.<\/p>\n
En Suchitl\u00e1n, Colima, el d\u00eda 1 de enero el Ni\u00f1o es vestido por personajes de la pastorela y es llevado a la iglesia a cofradar, simbolizando la presentaci\u00f3n de Jes\u00fas en el templo. Acompa\u00f1ado de cantos y alabanzas, es despu\u00e9s regresado a su cuna.<\/p>\n
En Ixcatl\u00e1n, tambi\u00e9n en Colima, la noche del 24 el Santo Ni\u00f1o se encuentra en el atrio del templo custodiado por unas personas nombradas especialmente para ello. De repente, aparecen los xayacates, individuos enmascarados que tratan de distraer a los vigilantes con cohetes, lumbres, etc\u00e9tera para, en un descuido, robarse al Ni\u00f1o. Con excepci\u00f3n de un solo a\u00f1o, siempre lo han logrado. En el transcurso del d\u00eda 25 el Ni\u00f1o reaparece en su lugar, y los xayacates derriban unas varas de ca\u00f1a de ma\u00edz adornadas con fruta, que permanecen tiradas.<\/p>\n
Las figuras del siglo XVIII eran de cera o de madera; con frecuencia se hac\u00edan medias tallas, es decir que s\u00f3lo se esculp\u00edan cara y extremidades; las im\u00e1genes se vest\u00edan con ropa de ricas telas, cosidas y bordadas por monjas o se\u00f1oras y jovencitas de la casa. Tambi\u00e9n las hab\u00eda de marfil, importadas en el Gale\u00f3n de Manila, o de barro estofado en oro procedentes de Guatemala. Las ricas minas de plata igualmente prove\u00edan material para algunas figuras.<\/p>\n
En el siglo XIX se descubri\u00f3 la plata pella, una amalgama de plata y mercurio que produce una pasta maleable. Luego de modeladas, las piezas eran quemadas para eliminar de ellas el mercurio y dejarlas porosas y ligeras; posteriormente se pul\u00edan y casi siempre eran pintadas con vivos colores. El gusto por lo europeo, sin embargo, hace que en el siglo XIX se importen muchos Nacimientos, principalmente de Francia e ltalia. En nuestros d\u00edas, las figuras son generalmente de barro o de madera tallada, mas tambi\u00e9n las hay de cera exquisitamente esculpidas, procedentes de Salamanca, Guanajuato, y de Jacona, Michoac\u00e1n; otras representaciones de cera son hechas en moldes, principalmente en Guanajuato y Puebla.<\/p>\n
Las piezas de barro m\u00e1s utilizadas vienen de Tlaquepaque, Jalisco; las hay de un acabado muy fino y decoradas a pincel. La dinast\u00eda de los Panduro destaca en esta rama produciendo desde hace varias generaciones bellos Nacimientos y toda clase de figuras, incluidos los tipos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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