Nochebuena: La flor que M\u00e9xico le regal\u00f3 a la Navidad<\/p>\n
Es originaria de Mesoam\u00e9rica, conocida tambi\u00e9n como Poinsettia, Flor de Pascua, Pastora, Corona del Inca, Pascuero; su nombre en n\u00e1huatl es Cuetlaxochitl y es una de las plantas en maceta m\u00e1s comercializadas en el mundo
\nRafael L\u00f3pez<\/p>\n
Flor de Nochebuena, Poinsettia, Flor de Pascua, Pastora, Corona del Inca; tambi\u00e9n Pascuero, Estrella federal, Flor de Nadal, entre otros nombres, es como se conoce en el mundo a la Euphorbia pulcherrima, nombre cient\u00edfico del s\u00edmbolo floral de las festividades decembrinas.<\/p>\n
El nombre original de la resplandeciente flor en n\u00e1huatl es Cuetlaxochitl, que significa \u201cflor que se marchita\u201d cuyas referencias m\u00e1s antiguas se encuentran en antiguos c\u00f3dices mexicanos, recopiladas por fray Bernardino de Sahag\u00fan en su obra Historia de las cosas de la Nueva Espa\u00f1a, seg\u00fan Laura Trejo Hern\u00e1ndez, especialista del Instituto de Biolog\u00eda, de la UNAM.<\/p>\n
En ese mismo documento, Sahag\u00fan refiere varios usos de la planta, como el medicinal y en las ceremonias sociales. En cuanto al primero hay referencias de que el l\u00e1tex de la flor incrementa la producci\u00f3n de leche materna, mientras que al colocarlo en la piel, es auxiliar para sanar infecciones como erisipela. \u201cSin embargo, esta aplicaci\u00f3n no se ha investigado, por lo que hay que tener cautela ya que podr\u00eda causar dermatitis tanto en las mucosas como en la piel\u201d.<\/p>\n
Hay evidencias de que en la \u00e9poca prehisp\u00e1nica la flor se usaba en los ceremoniales y se otorgaba como trofeo; adem\u00e1s, los tlatoanis la cultivaban en sus jardines. La asociaci\u00f3n con el rojo se debe a que este color posee una connotaci\u00f3n de poder profundamente arraigada en la cultura mesoamericana.<\/p>\n
D\u00e9cadas despu\u00e9s aparece la Flor de Nochebuena relacionada a la celebraci\u00f3n cat\u00f3lica del nacimiento de Jes\u00fas. Muy probablemente los franciscanos, asentados en Taxco \u2013hoy municipio de Guerrero\u2013, retomaron el uso ceremonial que introdujeron en la celebraci\u00f3n de la Navidad cat\u00f3lica en su af\u00e1n evangelizador. De ah\u00ed que Taxco sea considerado punto central de la Nochebuena desde el punto de vista biocultural.<\/p>\n
Despu\u00e9s, surge un hecho decisivo en la historia de esta planta para adquirir fama en todo el mundo: En 1825 el gobierno de Estados Unidos design\u00f3 a Joel R. Poinsett como primer Enviado Extraordinario y Ministro ante M\u00e9xico en aquellos convulsionados d\u00edas de organizaci\u00f3n pol\u00edtica que orillaron al presidente Vicente Guerrero pedir a Poinsett su salida en 1828.<\/p>\n
En ese invierno, el diplom\u00e1tico y naturalista, admirador de Alejandro Von Humboldt y miembro de la Sociedad Cient\u00edfica Americana, convoc\u00f3 a colegas naturalistas a realizar una colecta de organismos vegetales y animales, siguiendo la ruta del Bar\u00f3n de Humboldt.<\/p>\n
Datos no comprobados, indican que en esa colecta Poinsett y sus amigos encontraron las Flores de Nochebuena en barrancas de Taxco y las envi\u00f3 a Estados Unidos.<\/p>\n
Hasta el momento, Trejo Hern\u00e1ndez no ha localizado la fuente que asegure lo anterior, \u201caunque s\u00ed documentos donde se asienta que Poinsett envi\u00f3 colecta al Jard\u00edn de Bartram, de Filadelfia, la colecci\u00f3n bot\u00e1nica m\u00e1s importante de la \u00e9poca. Hay cartas donde los Bartram, la familia de bot\u00e1nicos estadounidenses, comentan que recibieron cuatro cargamentos con esquejes (peque\u00f1os tallos en maceta), semillas, y otros ejemplares de otras plantas, aunque revueltas\u201d.<\/p>\n
Fueron los Bartram quienes recogieron las plantas y en sus invernaderos empezaron a cultivarlas. A finales de 1829 el Jard\u00edn hace una exposici\u00f3n de plantas, flores y frutos y presenta la Poinsettia que no era otra que la Flor de Noche buena, en honor al diplom\u00e1tico naturalista. As\u00ed fue como Estados Unidos adopt\u00f3 esa planta de ceremonia, la cultiv\u00f3 y adapt\u00f3 a sus festividades.<\/p>\n
Al paso del tiempo, llega a Bartram, Robert Buist, un jardinero edimburgu\u00e9s, quien cultiva la flor en invernadero y la env\u00eda a su pa\u00eds de origen y de ese modo la conoce Europa. A principios del siglo XX llega a California Albert Ecke, un migrante alem\u00e1n, que la cultiva de forma masiva, crea una gran cantidad de variedades, mediante la innovaci\u00f3n gen\u00e9tica, y hace el gran negocio de la floricultura estadounidense. Desde entonces la Poinsettia es fuertemente asociada con Estados Unidos y las fiestas de fin de a\u00f1o. \u201cTal vez ese \u00e9xito comercial y hort\u00edcola se deba a que en aquel pa\u00eds se han invertido grandes sumas de recursos tanto por empresas como por universidades para mejorar la flor\u201d, indic\u00f3 la investigadora.<\/p>\n
Por sus rasgos bot\u00e1nicos la conocer\u00e1n<\/p>\n
La flor de Nochebuena crece de manera natural, en bosques tropicales sub caducifolios, principalmente, aunque se puede encontrar en selva h\u00fameda o en bosques de galer\u00eda como los de Guerrero y Morelos.<\/p>\n
Para que la mayor\u00eda de las poblaciones de la flor se desarrollen de forma \u00f3ptima requieren sombra, debido a que el sol las seca; de ah\u00ed que Trejo Hern\u00e1ndez considere que \u201cun rasgo relacionado con su origen es el nombre n\u00e1huatl: \u2018Flor marchita\u2019, ya que se seca f\u00e1cilmente al estar expuesta al sol directo\u201d.<\/p>\n
A\u00fan hoy, en las poblaciones cercanas a las zonas donde crece la Nochebuena de manera silvestre, la gente adorna sus altares con la flor; sigue siendo de ceremonia. A diferencia de la mayor\u00eda de las flores, la flor de Nochebuena o las buganvilias florecen a final de a\u00f1o, cuando la estructura floral empieza a desarrollarse para la polinizaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cAntes de ese periodo las hojas son verdes, pero en floraci\u00f3n, las hojas relacionadas con la parte reproductiva, llamadas br\u00e1cteas, se tornan rojas. Son flores masculinas reducidas a estambres y una flor femenina reducida a un solo pistilo. Todo esto es un conjunto de flores fusionado con una recompensa hacia el polinizador. Aunque se le diga Flor de Nochebuena, lo que se ve son diversos conjuntos de flores fusionados llamados ciatios con una br\u00e1ctea. Com\u00fanmente se le llama flor, pero en realidad es un conjunto de conjuntos de flores llamados simflorescencia\u201d.<\/p>\n
El arbusto silvestre mide, en promedio, seis metros, pero puede crecer tan alto que genere material le\u00f1oso. En las poblaciones silvestres, las flores generalmente son rojas pero cambian de tonalidad a blanco o crema, dependiendo de la diversidad de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n
Mesoam\u00e9rica, el lugar de origen<\/p>\n
De acuerdo con estudios de Laura Trejo, quien se desempe\u00f1a en el Laboratorio Regional de Biodiversidad y Cultivo de Tejidos Vegetales, del Instituto de Biolog\u00eda de la instituci\u00f3n, campus Tlaxcala, la Euphorbia pulcherrima, es una sola especie distribuida naturalmente desde Sinaloa hasta Guatemala por la costa del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico que sube a Morelos por la Cuenca del R\u00edo Balsas, en la zona de Mesoam\u00e9rica.<\/p>\n
\u201cPor reportes de bot\u00e1nicos puede suponerse que hay poblaciones en El Salvador, Honduras, Nicaragua, y Costa Rica, aunque se deber\u00eda explorar si son silvestres o introducidas y realizar estudios de taxon\u00f3micos y gen\u00e9ticos. Tambi\u00e9n es probable encontrarlas en Belice. Por el momento, lo que est\u00e1 confirmado es hasta Guatemala\u201d, asegura la investigadora universitaria.<\/p>\n
M\u00e9xico cuenta con variedades de Nochebuenas de sol, generadas durante varias generaciones a trav\u00e9s del manejo tradicional de los mexicanos, de las cuales se han registrado 12. En el registro de las variedades trabajaron el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agr\u00edcolas y Pecuarias (INIFAP) y la Universidad Aut\u00f3noma Chapingo.<\/p>\n
Hace aproximadamente cinco a\u00f1os, un grupo de productores de Alemania y Holanda conformaron un consorcio que se ha convertido en el mayor productor de flores de Nochebuena. Es el s\u00edmbolo floral de las fiestas de Navidad y de Fin de A\u00f1o. Es una de las plantas de maceta m\u00e1s comercializadas en el mundo, no s\u00f3lo por cuestiones de religi\u00f3n, sino simplemente por su valor como ornato. Por ejemplo, en China no se le asocia con festejos religiosos; se le aprecia por su forma y color. En Espa\u00f1a asimismo, adem\u00e1s de ser elemento de las fiestas navide\u00f1as es insignia como Flor de la Amistad.<\/p>\n
Aunque no se cuenta con estimaciones exactas de las ventas de nochebuena, se reporta para el 2018 a Europa como el primer productor de Nochebuena con 110 millones de plantas. Le sigue Estados Unidos con 50 millones de plantas. En tercer lugar se ubica M\u00e9xico, con 19 millones de plantas. Aunque la mayor\u00eda procede de m\u00e1s de 300 patentes estadounidenses y de otros pa\u00edses, genera un n\u00famero elevado de empleos; por ejemplo en 2017 gener\u00f3 tres mil puestos directos y se siembran 267 ha donde laboran 900 peque\u00f1os productores. Por otro lado, se sabe de la comercializaci\u00f3n en pocas cantidades de las nochebuenas de sol, las mexicanas.<\/p>\n
Despu\u00e9s de M\u00e9xico, el siguiente sitio lo ocupa China con 10 millones de plantas; a continuaci\u00f3n Jap\u00f3n con 5 millones y Australia con menos de un mill\u00f3n de plantas.<\/p>\n
En cuanto a las estad\u00edsticas de producci\u00f3n y recursos generados en el pa\u00eds durante 2017, el primer productor result\u00f3 Morelos con 790 mil plantas, lo que reditu\u00f3 5 millones de pesos. Sigui\u00f3 Michoac\u00e1n con 975 mil plantas y 3 millones de pesos. Luego la Ciudad de M\u00e9xico con 593 mil plantas y 3 millones de pesos. Puebla produjo 938 mil plantas y report\u00f3 ganancias por 2 millones de pesos. Asimismo Jalisco comercializ\u00f3 728 mil plantas y obtuvo 1 mill\u00f3n de pesos, en tanto que el Estado de M\u00e9xico cultiv\u00f3 103 mil plantas y gan\u00f3 1 mill\u00f3n de pesos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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