Pandemia: avatares de las vacunas<\/p>\n
Jorge Eduardo Navarrete<\/p>\n
Ya comenzado 2021, el segundo a\u00f1o de la pandemia, se produjo una rara vez vista manifestaci\u00f3n de esperanza universalmente compartida. La suscit\u00f3 la certeza de que pronto se dispondr\u00eda de vacunas efectivas y suficientes para ganar la carrera al virus e iniciar la disminuci\u00f3n sostenida en el total mundial de contagios y decesos, tras 10 u 11 meses de expansi\u00f3n acelerada, punteada por altibajos. No pocos consideraron milagroso \u2013en alguno de los sentidos de la palabra\u2013 que esto ocurriese dentro del mismo a\u00f1o en que todo se hab\u00eda iniciado, cuando la experiencia hist\u00f3rica muestra que suelen transcurrir a\u00f1os o quinquenios entre el surgimiento de una dolencia y la disponibilidad de preventivos y ant\u00eddotos. Esta explosi\u00f3n de esperanza \u2013similar a las despertadas por el fin de las grandes conflagraciones b\u00e9licas\u2013 ocult\u00f3 la fragilidad de varios de sus supuestos.<\/p>\n
Estas falencias aluden sobre todo a ciertos aspectos de los procesos de producci\u00f3n de diversos laboratorios \u2013Moderna, Pfizer\/BioNTech y AstraZeneca, entre otros\u2013, al dise\u00f1o y planeaci\u00f3n de campa\u00f1as nacionales de vacunaci\u00f3n, a menudo de magnitud sin precedente, y a las tensiones entre los objetivos p\u00fablicos de salud y la b\u00fasqueda de ganancias por parte de empresas privadas; o, en otras palabras, entre la vacunaci\u00f3n vista como negocio o con enfoque solidario y equitativo.<\/p>\n
El 15 de enero, la OMS realiz\u00f3 un panel virtual, atendido por cient\u00edficos de 130 pa\u00edses, sobre las mayores inc\u00f3gnitas y las prioridades de investigaci\u00f3n del momento en cuanto a las vacunas. La agenda incluy\u00f3 cuestiones como la seguridad y eficacia tanto de las existentes como de las que est\u00e1n en desarrollo y las mejores formas para optimizar una oferta todav\u00eda insuficiente y distribuida en forma inequitativa. Aunque en apenas un mes se han administrado alrededor de 30 millones de dosis, \u00e9stas se han concentrado en unas pocas docenas de pa\u00edses de alto ingreso. Con vistas al futuro inmediato, concluy\u00f3 el panel, se requiere de investigaciones sobre la aplicaci\u00f3n de vacunas a distintas poblaciones objetivo; diversificar la gama disponible de vacunas, favoreciendo la fabricaci\u00f3n de las de una sola dosis, que no requieran de cadenas de fr\u00edo, que sean no inyectables y adecuadas para ser fabricadas en escala masiva. Las ahora existentes distan mucho de la vacuna ideal imaginada por los cient\u00edficos. Se concluy\u00f3 tambi\u00e9n que es imperativa la libre e inmediata difusi\u00f3n de informaci\u00f3n sobre la investigaci\u00f3n para el desarrollo de vacunas.<\/p>\n
La OMS alentar\u00e1 y fomentar\u00e1 este libre intercambio de informaci\u00f3n cient\u00edfica. Se trata de contrarrestar un arranque en que parecen haber prevalecido los criterios comerciales. En palabras de su director general, el mundo se encuentra al borde de un fracaso moral catastr\u00f3fico, que se pagar\u00e1 con sufrimiento y vidas ante el creciente retraso de los pa\u00edses pobres frente a los avanzados en asegurar el acceso a las vacunas para proteger a sus poblaciones.<\/p>\n
El temor de estimular las irracionales campa\u00f1as antivacunaci\u00f3n \u2013activas en diversos pa\u00edses y que responden a diferentes prejuicios religiosos y pol\u00edticos\u2013 ha frenado la informaci\u00f3n sobre los problemas, menores pero potencialmente severos, que ha enfrentado la aplicaci\u00f3n de algunas de las vacunas. Un solo ejemplo: Pharmaceutical Technology se\u00f1ala, en una nota informativa fechada el 18 de enero, que Noruega [pa\u00eds que ha contratado la compra de 10 millones de dosis] ha expresado preocupaciones acerca de la seguridad de la vacuna Pfizer Covid-19 [\u00fanica disponible en el pa\u00eds hasta el 15 de enero] por la muerte, tras recibir el f\u00e1rmaco, de 29 personas de edad avanzada y con serias dificultades de salud [parte de un grupo de 42 mil individuos de alto riesgo a los que se inocul\u00f3]. La informaci\u00f3n no aclara si estos decesos (0.07 por ciento) se atribuyeron a la vacuna o una o varias de las dem\u00e1s causas temporalmente concurrentes.<\/p>\n
En diversos momentos de enero se han dado a conocer los progresos recientes de Covax, la iniciativa de la ONU\/OMS en la que participan 190 pa\u00edses, para promover una distribuci\u00f3n de vacunas regida por criterios de equidad, que ha conseguido, desde finales de 2020, alrededor de 2 mil millones de dosis. Ante la concentraci\u00f3n extrema del acceso a las vacunas derivada de los contratos entre gobiernos y laboratorios, Covax ha puesto en pr\u00e1ctica un mecanismo de redistribuci\u00f3n, mediante transferencia de parte de las dosis contratadas a terceros pa\u00edses para asegurar que el mayor n\u00famero pueda alcanzar la vacunaci\u00f3n de 20 por ciento de su poblaci\u00f3n tan pronto como sea posible en el a\u00f1o en curso. Los proveedores restituir\u00e1n m\u00e1s adelante las dosis compartidas. Se ha informado que un pu\u00f1ado de pa\u00edses, M\u00e9xico entre ellos, anunci\u00f3 su disposici\u00f3n a participar de inmediato en este mecanismo, que abre un primer horizonte de avance hacia una distribuci\u00f3n m\u00e1s equitativa de la mayor variedad de vacunas que se espera estar\u00e1 disponible en los meses venideros.<\/p>\n
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