{"id":29515,"date":"2022-10-02T12:59:25","date_gmt":"2022-10-02T18:59:25","guid":{"rendered":"https:\/\/eloficiodehistoriar.com.mx\/?p=29515"},"modified":"2022-10-02T12:59:25","modified_gmt":"2022-10-02T18:59:25","slug":"el-escritor-fernando-benitez-fue-un-extraordinario-promotor-de-la-cultura-en-mexico-en-los-anos-40-50-y-60","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/eloficiodehistoriar.com.mx\/?p=29515","title":{"rendered":"El escritor Fernando Ben\u00edtez fue un extraordinario promotor de la cultura en M\u00e9xico en los a\u00f1os 40, 50 y 60"},"content":{"rendered":"
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Un recuerdo de Fernando Ben\u00edtez<\/div>\n
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Elena Poniatowska<\/div>\n
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El escritor Fernando Ben\u00edtez fue un extraordinario promotor de la cultura en M\u00e9xico en los a\u00f1os 40, 50 y 60. Primero dirigi\u00f3 el suplemento cultural del diario El Nacional,\u00a0<\/em>y a partir de la d\u00e9cada de 1960 el de\u00a0Novedades,<\/em>\u00a0cuyos due\u00f1os eran R\u00f3mulo O\u2019Farril y su hijo R\u00f3mulo O\u2019Farril Jr. Ninguno de los dos ten\u00eda gran inter\u00e9s en la cultura, pero el gerente Fernando Canales se propuso apoyar a su gran amigo Fernando Ben\u00edtez. As\u00ed naci\u00f3 en M\u00e9xico la llamada\u00a0La Mafia,<\/em>\u00a0porque en torno a Ben\u00edtez se reunieron los talentos de esa \u00e9poca.<\/div>\n<\/div>\n
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Para Canales, ayudar a Ben\u00edtez era muy f\u00e1cil. Ocurrente, ingenioso, atrevido y oportuno, hac\u00eda re\u00edr a cuantos se le acercaban. El joven Vicente Rojo, quien aprendi\u00f3 a formar un peri\u00f3dico con Miguel Prieto, tambi\u00e9n refugiado de la guerra civil espa\u00f1ola, consideraba a Ben\u00edtez su padre, y todos los lunes, Fernando com\u00eda en casa de Vicente y Albita, en Coyoac\u00e1n.<\/p>\n

Ben\u00edtez ten\u00eda un don de gentes muy poco com\u00fan, una simpat\u00eda enorme y una capacidad de pitorrearse de cualquiera que llamaba poderosamente la atenci\u00f3n. Con su ingenio, divert\u00eda a quien se le parara en frente, incluso a los acomodadores de su coche, en la calle de Balderas. Trabajar con \u00e9l resultaba sorprendente y aleccionador. \u00bfPor qu\u00e9? Totalmente antisolemne, Ben\u00edtez hac\u00eda re\u00edr a quienes se le acercaban. Festivo, sol\u00eda poner de muy buen humor al gerente de\u00a0Novedades,\u00a0<\/em>Fernando Canales, que cumpl\u00eda todos sus deseos.\u00a0Hermanito, hermanito, vamos a publicar este magn\u00edfico ensayo del portentoso Carlos Fuentes… Hermanito, qu\u00e9 gran honor, todos quieren conocer la obra de Jos\u00e9 Luis Cuevas y \u00e9l nos ha escogido para que difundamos sus dibujos… Hermanito, est\u00e1n en el suplemento dos j\u00f3venes genios imponderables, Jos\u00e9 Emilio Pacheco y Carlos Monsiv\u00e1is, el futuro de nuestra inteligencia depende de su prodigioso cerebro…<\/q>\u00a0Canales re\u00eda y hac\u00eda todo lo que le ped\u00eda Ben\u00edtez, a pesar de las reticencias de los O\u2019Farril. Ben\u00edtez y \u00e9l sol\u00edan comer juntos en el Lincoln, un restaurante al que pod\u00edan llegar a pie. En los a\u00f1os 60, la cultura iba viento en popa, y cuando Ben\u00edtez no estaba en M\u00e9xico lo sustitu\u00edan dos de sus grandes amigos, Gast\u00f3n Garc\u00eda Cant\u00fa y Jaime Garc\u00eda Terr\u00e9s.<\/p>\n

Nacido en 1912, Ben\u00edtez se refugiaba en Tonantzintla, Puebla, en el Instituto de Astronom\u00eda que dirig\u00eda su gran amigo Guillermo Haro, a la sombra de los volcanes. Ben\u00edtez se hab\u00eda formado en\u00a0El Nacional\u00a0<\/em>y sinti\u00f3 enorme simpat\u00eda por los refugiados de la guerra de Espa\u00f1a, entre ellos, el director de su secci\u00f3n cultural, el escritor republicano Juan Rejano. Los caf\u00e9s de las calles de Balderas, Bucareli y Art\u00edculo 123 eran un semillero de periodistas que, siguiendo la tradici\u00f3n espa\u00f1ola, se reun\u00edan en el caf\u00e9 La Habana.<\/p>\n

Siempre me llam\u00f3 la atenci\u00f3n que Fernando Ben\u00edtez, se\u00f1or de gran capacidad histri\u00f3nica, que hablaba de la perfecci\u00f3n de los trajes que le cortaba su sastre Campdesu\u00f1er, desapareciera durante unos meses para irse\u00a0con los indios<\/q>\u00a0y as\u00ed produjera\u00a0Ki, el drama de un pueblo y una planta<\/em>, a partir de la tragedia del henequ\u00e9n de Yucat\u00e1n y los cinco grandes vol\u00famenes de\u00a0Los indios de M\u00e9xico,<\/em>\u00a0que public\u00f3 la editorial Era, con la direcci\u00f3n de Vicente Rojo.<\/p>\n

De esa \u00e9poca data una de las cartas que Ben\u00edtez me escribi\u00f3, que creo importante dar a conocer. En alguna que otra ocasi\u00f3n, el fot\u00f3grafo H\u00e9ctor Garc\u00eda lo acompa\u00f1aba a uno de esos viajes, y desde su periplo en las tierras de\u00a0los indios<\/q>, Ben\u00edtez tuvo a bien escribirme desde Ocota, Nayarit, el 3 de mayo de 1965:<\/p>\n

\u201cElena:<\/p>\n

\u201cA la semana de estar en la sierra me enferm\u00e9 de bronquitis; apenas convaleciente tuve que trabajar varios d\u00edas tragando polvo y basura en un centro ceremonial y no he logrado recobrarme. As\u00ed pues, me siento d\u00e9bil \u2013hace 15 d\u00edas como frijoles y tortillas\u2013 y la investigaci\u00f3n no avanza como quisiera por falta de traductores. Cada huichol no s\u00f3lo es un artista, sino un soberbio relator. Cuando habla su lengua y se refiere a sus cosas y a su vida religiosa, se transforma. Es algo que no tiene comparaci\u00f3n, porque un primitivo s\u00f3lo puede ser comparado a otro primitivo. Hay en \u00e9l una fuerza, una elocuencia natural, una ausencia de afectaci\u00f3n, que ya no se pueden ver entre nosotros. Estoy frente a uno de los tesoros m\u00edticos que todav\u00eda no han sido dilapidados en Am\u00e9rica y debo conformarme con mirarlo de lejos. El m\u00edo es un tormento de S\u00edsifo. Soy ciertamente un modesto S\u00edsifo de la antropolog\u00eda social. Vislumbro mundos de belleza fabulosa y carezco de la llave para entrar en ellos. De cualquier modo, avanzo poco a poco. Los grandes samanes que son los que poseen la sabidur\u00eda huichola no hablan casi nada de espa\u00f1ol y debo recurrir a los traductores, pero lo malo es que su espa\u00f1ol, y sobre todo, su cultura occidental, son tan precarios con relaci\u00f3n a la poes\u00eda de los antiguos mitos \u2013algo as\u00ed como un\u00a0Popol Vuh<\/em>\u00a0vivo\u2013 que no logro cerrar la brecha. Por otro lado, la mitolog\u00eda huichola es muy extensa y complicada. Se trata de un pueblo dotado de portentosa imaginaci\u00f3n religiosa que todo lo ha convertido en sustancia m\u00edtica y los samanes pueden pasar d\u00edas enteros cantando sus historias y las haza\u00f1as de sus dioses. Debo tener paciencia y dinero para seguir adelante. Los dos fundamentales investigadores de los huicholes, como es de esperarse, son extranjeros. El primero, Lumholtz, se pas\u00f3 tres a\u00f1os entre huicholes y coras, pagado por Pierpont Morgan y el Museo de Historia Natural de Nueva York, en 1905. El segundo, Mowry Zwingg, estuvo un a\u00f1o entre los huicholes en 1934, con una beca especial y el apoyo de la Universidad de Denver. Yo, haciendo grandes sacrificios, s\u00f3lo puedo pasarme en la sierra dos meses porque debo pagar viajes, mulas, arrieros, informantes, traductores, etc\u00e9tera, y, aunque gasto moderadamente, una de estas peregrinaciones casi me arruina. Para colmo de males, estoy mal preparado para una investigaci\u00f3n. Carezco de grabadora profesional y, como tampoco tengo una buena c\u00e1mara con un lente telesc\u00f3pico, debo sufrir las impertinencias y el idiota modo de ser de los fot\u00f3grafos que logro arrastrarme a la sierra.<\/p>\n

\u201cEn fin, creo que envejezco y la impotente contemplaci\u00f3n de mi deterioro f\u00edsico me entristece. Estando en el trance del peyote \u2013no me siento con \u00e1nimo de contarte mi experiencia\u2013 me hice recitar en italiano por Mariano Benzi, la doliente canci\u00f3n de\u00a0Lorenzo el magn\u00edfico (…)<\/em><\/p>\n

\u201cLa canci\u00f3n se me hizo intolerable. Las palabras italianas parec\u00edan gastadas, usadas, cansadas de soportar los lugares comunes de muchas rid\u00edculas generaciones, porque no es lo mismo decir en espa\u00f1ol satirillo enamorado, enamorado o bosquecillo, que\u00a0satiretti, ennamorati o boschetti.\u00a0<\/em>Rogu\u00e9 a Marino que callara y prefer\u00ed sentirme un enorme escarabajo muerto que iba siendo arrastrado por el pueblo-hormiga para ser devorado.<\/p>\n

Estoy considerando la posibilidad de escribir la peregrinaci\u00f3n m\u00edstica a la tierra del peyote, donde se centran la vida y la mitolog\u00eda de los huicholes, documentando el paisaje, la zoolog\u00eda, la bot\u00e1nica, la cosmolog\u00eda y la historia huichola, con un estilo muy depurado. Lo que hizo Carpentier para el mundo del Caribe. Todo esto es muy excitante y espero realizarlo este a\u00f1o y parte del que entra. Escr\u00edbeme pronto a Tepic. Ser\u00eda tan hermoso poder leer una carta tuya en la sierra. Te quiere much\u00edsimo tu Fernando.<\/q><\/p>\n

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