(Armand Jean du Plessis, cardenal y duque de Richelieu; Par\u00eds, 1568 – 1642) Prelado franc\u00e9s que ejerci\u00f3 el poder como ministro de Luis XIII de Francia. Procedente de la nobleza de Poitou, entr\u00f3 en la carrera eclesi\u00e1stica para evitar que su familia perdiera las rentas del Obispado de Lu\u00e7on (1606). Particip\u00f3 en los Estados Generales de 1614, momento en que la reina regente Mar\u00eda de M\u00e9dicis repar\u00f3 en su talento y le reclut\u00f3 para el servicio de la Monarqu\u00eda. Fue secretario de Estado (ministro) de Interior y de Guerra en 1616. Pero tuvo que dejar el cargo cuando el joven rey Luis XIII quiso tomar en su propia mano los asuntos de gobierno, desterrando a la reina madre a Blois (1617).<\/p>\n
Richelieu sigui\u00f3 a\u00a0Mar\u00eda de M\u00e9dicis<\/a>\u00a0y actu\u00f3 como intermediario para reconciliarla con su hijo. Fue as\u00ed como se gan\u00f3 la confianza de\u00a0Luis XIII de Francia<\/a>, que le hizo nombrar cardenal en 1622 y le tom\u00f3 a su servicio como ministro principal (presidente del Consejo Real) en 1624. Durante los 18 a\u00f1os que transcurrieron hasta su muerte ejerci\u00f3 un poder omn\u00edmodo, en estrecha colaboraci\u00f3n con el rey (circunstancia que, como era costumbre en la \u00e9poca, sirvi\u00f3 para enriquecer y enaltecer a la familia Du Plessis, introduciendo adem\u00e1s en la corte y en la administraci\u00f3n de la Monarqu\u00eda a toda una red de clientes y amigos). En 1631 fue nombrado duque de Richelieu, dominio se\u00f1orial que hab\u00eda adquirido diez a\u00f1os antes.<\/p>\n La pol\u00edtica interior de Richelieu consisti\u00f3 en reforzar el poder de la Corona, sometiendo tanto a los protestantes franceses (hugonotes<\/i>) como a los nobles. Acab\u00f3 con las garant\u00edas pol\u00edticas que\u00a0Enrique IV de Francia<\/a>\u00a0hab\u00eda concedido a los protestantes por el Edicto de Nantes (1598) para poner fin a las guerras de religi\u00f3n; y, tras tomar a los protestantes la fortaleza de La Rochela (1628), les impuso la Paz de Alais (1629), por la que perd\u00edan las plazas fuertes que garantizaban su autonom\u00eda pol\u00edtica, aunque conservando la libertad de culto y la igualdad de derechos con los cat\u00f3licos. A los nobles tard\u00f3 m\u00e1s en someterlos, desbaratando sucesivas conspiraciones, ejecutando a algunos de sus promotores y encarcelando a otros (como los partidarios del hermano del rey, Gast\u00f3n de Orl\u00e9ans).<\/p>\n La obra de Richelieu como protector de las artes y las letras tiene que ver tambi\u00e9n con el control del poder simb\u00f3lico, poniendo la creaci\u00f3n cultural al servicio de la propaganda del poder absoluto de la Monarqu\u00eda: fund\u00f3 la Academia Francesa (1635), someti\u00f3 a su control la Universidad de Par\u00eds y edific\u00f3 la Sorbona y el Palacio Real de Par\u00eds, adem\u00e1s de interesarse por la pintura y el teatro. Foment\u00f3 la econom\u00eda, entendida como fundamento del poder\u00edo de la Monarqu\u00eda, a la manera de los mercantilistas; para ello fund\u00f3 varias compa\u00f1\u00edas de comercio y puso las bases del imperio colonial franc\u00e9s con asentamientos en Canad\u00e1, Guayana, Martinica, Senegal, Madagascar y la Reuni\u00f3n.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n La fuerza lograda por la Monarqu\u00eda en el interior la puso al servicio de la afirmaci\u00f3n del poder de esa misma Monarqu\u00eda en el exterior, fundamentalmente contra los Habsburgo. Actu\u00f3 como un pol\u00edtico realista, movido por una raz\u00f3n de Estado desprovista de consideraciones ideol\u00f3gicas o espirituales. As\u00ed, hizo caso omiso de la pol\u00edtica de alineamiento con las potencias cat\u00f3licas que recomendaba el\u00a0partido devoto\u00a0<\/i>reunido en torno a la reina madre. Por el contrario, intervino en la Guerra de los Treinta A\u00f1os (1618-48) apoyando a cualquiera que se opusiera a los Habsburgo, aunque esa pol\u00edtica le obligara a aliarse sistem\u00e1ticamente con los pr\u00edncipes protestantes alemanes y n\u00f3rdicos (los reyes Cristian IV de Dinamarca y\u00a0Gustavo II Adolfo de Suecia<\/a>), todos los cuales recibieron subsidios de Francia para financiar su lucha contra el Imperio.<\/p>\n Pero, cuando \u00e9stos fueron derrotados, Francia tuvo que intervenir directamente en la guerra (1635). Dirigi\u00f3 sus fuerzas a asegurar el libre paso por las fronteras del reino, lo que significaba -al mismo tiempo- cortar las comunicaciones entre los territorios de los Habsburgo, que rodeaban a Francia; fue as\u00ed como anexion\u00f3 Lorena a Francia. Pero la lucha contra los espa\u00f1oles fue muy dura, y s\u00f3lo se inclin\u00f3 del lado franc\u00e9s despu\u00e9s de que Richelieu debilitara a\u00a0Felipe IV<\/a>\u00a0apoyando las rebeliones de Catalu\u00f1a y Portugal (1640).<\/p>\n