El Pan de nuestra mesa<\/p>\n
Luis Hern\u00e1ndez Navarro<\/p>\n
La Jornada<\/p>\n
Los bolillos que los mexicanos comen subir\u00e1n de precio. Lo mismo suceder\u00e1 con el pan de dulce, las pastas, las galletas, las tortillas de trigo y el pan de caja. As\u00ed lo anunci\u00f3 Leopoldo Gonz\u00e1lez, presidente de la C\u00e1mara Nacional de la Industria Panificadora (Canainpa). De hecho, ya se increment\u00f3 en 20 por ciento el costo de las harinas para elaborarlos. A mediados de agosto el valor del grano en el mercado internacional se hab\u00eda elevado en torno a 50 por ciento respecto de junio.<\/p>\n
Detr\u00e1s del aumento en los precios y la volatilidad que le precede hay una situaci\u00f3n alarmante. Pero, fiel a su estilo, el gobierno federal ha desestimado la gravedad. Para ellos se trata de un \u201cnuevo catarrito\u201d sin demasiadas consecuencias. En un comunicado oficial, las autoridades del ramo aseguraron que en el mundo hab\u00eda suficientes inventarios del cereal. Olvidan que, 2008, fecha en que la crisis de los precios revent\u00f3, se tuvo una cosecha r\u00e9cord del grano a escala internacional.<\/p>\n
Los organismos multilaterales piensan de otra manera. La alta volatilidad de los precios del trigo, pero tambi\u00e9n del ma\u00edz y el arroz, constituye, seg\u00fan el Banco Mundial, \u201cun riesgo adicional\u201d a la crisis prevaleciente. Las personas m\u00e1s pobres deben gastar m\u00e1s en alimentos. Para los peque\u00f1os productores es una carga extra, pues tienen menos mecanismos para enfrentar las fluctuaciones. Seg\u00fan el organismo, el promedio de variaci\u00f3n de los precios para un grupo de 26 pa\u00edses de bajos ingresos ha sido mayor al que el que se observ\u00f3 en los a\u00f1os previos al estallido de la crisis alimentaria.<\/p>\n
El trigo es el segundo cereal m\u00e1s importante en la alimentaci\u00f3n de los mexicanos, despu\u00e9s del ma\u00edz. Es un producto b\u00e1sicamente comercial. La cosecha que se dedica al autoconsumo es muy limitada. Se cultiva en 24 entidades federativas. Los principales estados productores son Sonora, Baja California y Guanajuato.<\/p>\n
Como en otras ramas agr\u00edcolas, quienes lo siembran disfrutan de escasos beneficios en relaci\u00f3n con quienes lo industrializan. Aunque los precios var\u00edan, el costo de un bolillo con un peso entre 60 y 65 gramos, es de 1.80 pesos. Un productor de trigo en M\u00e9xico recibi\u00f3 2.70 pesos por cada kilo de grano. Eso significa que obtuvo casi 17 veces menos de lo que pag\u00f3 el consumidor final por esa pieza de pan. En el caso de la pasta, las galletas y el pan de dulce la diferencia entre el precio de la materia prima y el producto final suele ser a\u00fan mayor.<\/p>\n
De acuerdo con el Servicio de Informaci\u00f3n Agroalimentaria y Pesquera de Sagarpa, M\u00e9xico produce 4.2 millones de toneladas de trigo al a\u00f1o pero importa 3.5 millones. Iron\u00eda tr\u00e1gica para un pa\u00eds que en 1951 era autosuficiente en el cultivo del cereal y que, a lo largo de varios a\u00f1os a\u00f1os export\u00f3 parte de sus excedentes. La apertura comercial que estimul\u00f3 la entrada de alimentos del exterior, y la decisi\u00f3n gubernamental de renunciar a proteger los cultivos nacionales y desincentivar la producci\u00f3n nacional, provocaron una gran dependencia externa del alimento.<\/p>\n
Para el consumo humano del grano se requiere de un proceso que, usualmente, comienza con la molienda. Su primer producto es la harina. Es por ello que la industria harinera es el eslab\u00f3n central entre agricultores y consumidores finales del cereal. La industria harinera mexicana cuenta con casi 95 molinos operando. Cuatro empresas concentran \u2013como ha analizado Ana de Ita\u2013 53.6 por ciento de ese mercado. Ello facilita que \u00e9stas puedan incidir en los precios al consumidor si se produce un desabasto internacional.<\/p>\n
El aumento en el precio internacional del trigo fue ocasionado por la acci\u00f3n de los especuladores, as\u00ed como por la decisi\u00f3n del gobierno ruso de cerrar sus fronteras a la exportaci\u00f3n de este grano del 15 de agosto al 31 de diciembre de 2010. Rusia tom\u00f3 esa medida para garantizar el abasto interno del cereal, preocupada por la merma en la cosecha como resultado de la sequ\u00eda y el fuego. Las condiciones clim\u00e1ticas afectaron tambi\u00e9n los cultivos en Ucrania, Canad\u00e1 y Pakist\u00e1n.
\nLa subida de los precios se presenta en un contexto en que las expectativas de la producci\u00f3n mundial y los inventarios de este cereal son superiores a los registrados en 2008. Las cosechas de los \u00faltimos dos a\u00f1os fueron excelentes. El ratio global de reservas equivale \u2013seg\u00fan la FAO\u2013 a 28 por ciento del consumo mundial del grano. Este ciclo se obtendr\u00e1n 644 millones de toneladas del cereal, la tercera cosecha m\u00e1s grande registrada en la historia. Eso significa que el aumento del precio responde a la acci\u00f3n especulativa de los fondos de inversi\u00f3n en los mercados a futuro del trigo.<\/p>\n
La inversi\u00f3n no comercial (en la que se incluye la operaci\u00f3n de los fondos de inversi\u00f3n y los hedge funds) en los mercados de futuros de Chicago equivale a 31 por ciento de los contratos negociados. A comienzos de agosto, los indicadores t\u00e9cnicos apuntaban a que los futuros del trigo estaban muy cerca de niveles de sobrecompra. El anuncio de dificultades econ\u00f3micas en Estados Unidos propiciar\u00e1 que el dinero especulativo vuelva a fluir con rapidez a mercados de futuros de materias primas.<\/p>\n
Esta especulaci\u00f3n con los productos agr\u00edcolas no es nueva. Para los grandes inversores el hambre es un magn\u00edfico negocio. Frederick Kaufman public\u00f3 en la revista Harper\u2019s (http:\/\/harpers.org\/archive\/2010\/07\/0083022) un magn\u00edfico reportaje titulado \u201cHow Wall Street starved millions and got away with it\u201d, en el que detalla el papel desempe\u00f1ado por Goldman Sachs y otros instrumentos financieros en la hambruna de 2008.<\/p>\n
El actual incremento en los precios del trigo nos recuerda la insensatez de que el precio de los alimentos sea fijado por la Bolsa de valores. La comida debe estar fuera de los instrumentos mercantiles que sirven para especular y debe ser considerada un bien p\u00fablico. Las naciones deben tener el derecho a producir lo que sus pueblos requieren para alimentarse. La agricultura debe estar fuera de la Organizaci\u00f3n Mundial del Comercio. De no hacerlo el n\u00famero de personas hambrientas en el mundo seguir\u00e1 en aumento.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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