Elogio a la historia<\/p>\n
Luis Hern\u00e1ndez Navarro<\/p>\n
Friedrich Katz lleg\u00f3 a M\u00e9xico, su patria adoptiva, en 1940. Ten\u00eda entonces 13 a\u00f1os de edad. Desde los tres comenz\u00f3 a vivir, junto a su familia, la amarga experiencia del exilio. Hab\u00eda pasado por Francia y por Estados Unidos. Su experiencia aqu\u00ed fue fundamental. Gracias a M\u00e9xico me hice historiador y mi trabajo sobre su historia es lo m\u00e1s \u00fatil que he hecho en mi vida; si volviera a comenzar har\u00eda exactamente lo mismo\u201d, dijo a La Jornada.<\/p>\n
Su padre Lieb Katz fue un periodista e intelectual austriaco, jud\u00edo, opositor socialista a la Primera Guerra Mundial, participante en la gran huelga general de Viena de 1918, integrante del Partido Comunista y antinazi. Obtuvo su doctorado con una tesis sobre La situaci\u00f3n de los jud\u00edos en la Alemania del siglo XIV y cambi\u00f3 su nombre por el de Leo. Su madre trabaj\u00f3 de secretaria. Comunista, fue una mujer muy interesada por la m\u00fasica y la cultura.<\/p>\n
Perseguido por los nazis, Leo Katz huy\u00f3 a Francia, hasta donde lo siguieron su esposa y su peque\u00f1o hijo Friedrich. Colabor\u00f3 con la Rep\u00fablica Espa\u00f1ola introduciendo armas. En 1938 fueron expulsados de ese pa\u00eds y se trasladaron a Estados Unidos. All\u00ed, Leo devolvi\u00f3 al gobierno republicano en el exilio los fondos espa\u00f1oles que hab\u00eda en su cuenta. Dos a\u00f1os despu\u00e9s, el gobierno estadunidense le neg\u00f3 la residencia por consideraciones pol\u00edticas. La familia Katz se mud\u00f3 entonces a M\u00e9xico, en donde la administraci\u00f3n de L\u00e1zaro C\u00e1rdenas le otorg\u00f3 asilo pol\u00edtico. Aqu\u00ed dirigi\u00f3 Tribuna israelita. En 1949 quiso irse a Israel pero finalmente se instal\u00f3 en Viena, donde sigui\u00f3 militando en las filas del Partido Comunista.<\/p>\n
En Francia y Estados Unidos, Friedrich asisti\u00f3 a la escuela p\u00fablica y se vio obligado a aprender de un d\u00eda para otro franc\u00e9s e ingl\u00e9s. En su casa se hablaba alem\u00e1n. En M\u00e9xico fue inscrito en el Liceo Franco-Mexicano. Se respiraba en el pa\u00eds en ese entonces, seg\u00fan el historiador, \u201cun sentimiento de optimismo entre la poblaci\u00f3n, a\u00fan era el M\u00e9xico de C\u00e1rdenas y la gente que hab\u00eda vivido la Revoluci\u00f3n parec\u00eda empezar a notar los beneficios del movimiento. Y yo, aunque muy joven, sent\u00ed ese optimismo\u201d.<\/p>\n
La formaci\u00f3n sentimental de Katz se realiz\u00f3 al fragor de la experiencia del exilio en tres pa\u00edses, el juda\u00edsmo, el aprendizaje de lenguas e historias distintas a las natales, la erudici\u00f3n y la labor editorial de su padre y la participaci\u00f3n pol\u00edtica en las filas del comunismo. \u201cCreo \u2013dijo muchos a\u00f1os despu\u00e9s\u2013 que mi inter\u00e9s por las revoluciones se debe a esas experiencias y a los escritos y novelas de mi padre\u201d.<\/p>\n
Ir\u00f3nicamente, el gran historiador sobre M\u00e9xico no tuvo en sus primeros a\u00f1os de educaci\u00f3n en el pa\u00eds instrucci\u00f3n sobre la historia del pa\u00eds. Sus maestros no se la ense\u00f1aban en el Liceo. Su pasi\u00f3n por el pasado de M\u00e9xico se dio \u201cpor oposici\u00f3n a la escuela francesa, porque ah\u00ed se ense\u00f1aba mucha historia de Francia, pero muy poco de la de M\u00e9xico. Entonces empec\u00e9 a interesarme y a leer a autores como Luis Ch\u00e1vez Orozco y Mart\u00edn Luis Guzm\u00e1n. Me fascin\u00f3 la historia antigua de M\u00e9xico leyendo a Bernal D\u00edaz del Castillo, y despu\u00e9s, precisamente por el contacto con el M\u00e9xico de L\u00e1zaro C\u00e1rdenas, la Revoluci\u00f3n empez\u00f3 a tener dimensiones muy vivas dentro de m\u00ed\u201d.<\/p>\n
En 1945 se fue a estudiar al Warner College en Nueva York, de donde se gradu\u00f3 en ciencias sociales. Tres a\u00f1os m\u00e1s tarde entr\u00f3 a la Escuela Nacional de Antropolog\u00eda e Historia (ENAH) en M\u00e9xico. \u201cPuedo decir \u2013asegur\u00f3 a La Jornada\u2013 que es la mejor escuela entre las que estudi\u00e9, compar\u00e1ndola inclusive con las universidades de Viena o Berl\u00edn. El nivel de la ENAH era el m\u00e1s alto que conoc\u00ed\u201d. A finales de la d\u00e9cada de los 40 regres\u00f3 con sus padres a Austria, se afili\u00f3 al Partido Comunista y se doctor\u00f3 en la Universidad de Berl\u00edn con una tesis acerca de Las relaciones socioecon\u00f3micas de los aztecas en los siglos XV y XVI. Al terminar sus estudios no consigui\u00f3 trabajo por sus ideas pol\u00edticas y por el antisemitismo que exist\u00eda en su pa\u00eds de origen. En 1962 obtuvo otro doctorado en la Universidad de Humboldt de Berl\u00edn oriental, con un estudio sobre el imperalismo alem\u00e1n en M\u00e9xico, base de su c\u00e9lebre libro La guerra secreta en M\u00e9xico.
\nAntrop\u00f3logo e historiador, se involucr\u00f3 con la historia, gracias a M\u00e9xico. Desde que era estudiante de secundaria estuvo interesado en el estudio del pasado, pero fue la experiencia de vivir en este pa\u00eds y estudiar en la ENAH lo que le hizo descubrir su vocaci\u00f3n.<\/p>\n
La experiencia de vivir en la Alemania Democr\u00e1tica lo convenci\u00f3 de que el socialismo no era una realidad en Europa Oriental. La experiencia hab\u00eda degenerado hasta convertirse en una dictadura. En 1968 critic\u00f3 la invasi\u00f3n sovi\u00e9tica de Checoslovaquia.<\/p>\n
Promotor de un socialismo de rostro humano, sigui\u00f3 muy de cerca la trayectoria intelectual de Ernst Fischer, heredero del austromarxismo. Convencido de que esos reg\u00edmenes no iban a hacer realidad el tipo de socialismo que \u00e9l anhelaba, abandon\u00f3 Europa en 1970 y se traslad\u00f3 a vivir a Estados Unidos.<\/p>\n
La obra de Friedrich Katz es fundamental para comprender la historia de M\u00e9xico. Sus trabajos sobre la Revoluci\u00f3n Mexicana en general y acerca de Francisco Villa en particular fijaron un canon en los estudios historiogr\u00e1ficos. Sus dos tesis de doctorado abordaron el pasado mexicano. Escribi\u00f3 m\u00e1s de quince rigurosos y sugestivos art\u00edculos acad\u00e9micos sobre el pa\u00eds. Una parte muy relevante de sus libros fueron publicados en espa\u00f1ol por Editorial Era. Su investigaci\u00f3n sobre el Centauro del Norte abarc\u00f3 m\u00e1s de 50 archivos p\u00fablicos y 10 privados, en cuatro idiomas y en nueve pa\u00edses. Concluy\u00f3, para disgusto del pensamiento rreaccionario, que el villismo fue un movimiento revolucionario genuino: no un movimiento de marginados, sino un movimiento de gente del campo que quer\u00eda una transformaci\u00f3n.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 del amplio reconocimiento que disfrut\u00f3 entre la comunidad acad\u00e9mica mexicana y de los entra\u00f1ables amigos que aqu\u00ed tuvo, Katz fue condecorado con la Orden del \u00c1guila Azteca, el Congreso de Chihuahua lo nombr\u00f3 ciudadano honorario y una serie de universidades (Colima, Puebla, Michoac\u00e1n) le otorgaron doctorados honoris causa.<\/p>\n
A contracorriente de la ofensiva conservadora en la interpretaci\u00f3n hist\u00f3rica, Friedrich Katz consider\u00f3 a la revoluci\u00f3n Mexicana como una revoluci\u00f3n, por la participaci\u00f3n masiva de grupos populares, porque no fue un simple cambio de r\u00e9gimen y porque destruy\u00f3 al antiguo Estado. Para \u00e9l, M\u00e9xico ha tenido una historia de movimientos populares de enorme diversidad, muy diferente de las de otros pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina. Una historia que muestra que, a pesar de las derrotas que han sufrido, \u00e9stos mantienen su continuidad.<\/p>\n
Dec\u00eda Cicer\u00f3n que \u201cla vida de los muertos est\u00e1 en la memoria de los vivos\u201d. Con sapiencia y pasi\u00f3n, Katz ilumin\u00f3 nuestro pasado como pocos historiadores lo han hecho. Su memoria est\u00e1 viva entre nosotros, en mucho gracias a los muertos a los que \u00e9l record\u00f3 y honr\u00f3 con sus ensayos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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