La contribuci\u00f3n hist\u00f3rica de Friedrich Katz<\/p>\n
Tanal\u00eds Padilla *<\/p>\n
El trabajo de Friedrich Katz quedar\u00e1 como un eje central en la historiograf\u00eda mexicana. <\/p>\n
Su meticulosa investigaci\u00f3n, su capacidad interpretativa y el serio respeto que caracterizan su relaci\u00f3n con el sujeto hist\u00f3rico dejan una riqueza de conocimiento y uno de los mejores ejemplos de la calidad profesional en la disciplina de historia.<\/p>\n
M\u00e1s que su cantidad, las obras de Katz destacan por la profundidad y amplitud con que abarcan los temas. Bas\u00e1ndose consistentemente en un an\u00e1lisis a partir del materialismo hist\u00f3rico, sus trabajos son mucho m\u00e1s que un rescate de complejos episodios hist\u00f3ricos. Su ingenio consist\u00eda en aplicar una sofisticada metodolog\u00eda sin abundar en largas disertaciones te\u00f3ricas. Al contrario, aplicando t\u00e9cnicas comparativas, ejes globales, matizando estructuras regionales y combinando m\u00e9todos de historia social y econ\u00f3mica, construy\u00f3 un pilar central en la historiograf\u00eda mexicana.<\/p>\n
Son pocos los acad\u00e9micos que escriben sobre momentos hist\u00f3ricos tan distintos como el siglo XV y el siglo XX. Son a\u00fan menos los que lo hacen bien. Una de las virtudes del trabajo de Katz es que, en vez de presentar los hallazgos de su investigaci\u00f3n como punto final, los contextualiza en un di\u00e1logo constante entre las preguntas planteadas desde diferentes tradiciones anal\u00edticas y las teor\u00edas y fuentes disponibles. As\u00ed, el estudio comparativo de los incas y aztecas que Katz publica en los 60 tiene una importancia anal\u00edtica cuyas conclusiones no quedan desmoronadas con el descubrimiento de nuevas fuentes o el desarrollo de nuevas teor\u00edas.<\/p>\n
En el \u00e1mbito de historia internacional, Katz destaca por su multifac\u00e9tica forma de analizar la Revoluci\u00f3n Mexicana. La guerra secreta en M\u00e9xico (Era, 1982) es importante no s\u00f3lo porque analiza la forma en que Estados Unidos, Alemania, Francia y Gran Breta\u00f1a intentaron utilizar el conflicto en M\u00e9xico para sus propios fines, sino porque desde nuestro pa\u00eds muestra que los conflictos internacionales se manipularon con fines nacionales. La guerra secreta, publicada en 1981 en Estados Unidos, hace lo que la nueva historiograf\u00eda diplom\u00e1tica ha considerado necesario s\u00f3lo recientemente: entender los procesos nacionales en el llamado tercer mundo en sus propios t\u00e9rminos y no como un simple reflejo de las intervenciones de las grandes potencias.<\/p>\n
Katz dedic\u00f3 gran parte de su vida al estudio del M\u00e9xico rural porque reconoc\u00eda los movimientos populares como claves para comprender la historia. Revuelta, rebeli\u00f3n y revoluci\u00f3n (Era, 1990), coordinado por Katz, re\u00fane una serie de trabajos que en su conjunto abarcan desde las rebeliones precolombinas hasta procesos agrarios en la d\u00e9cada de 1930. El volumen abarca cinco grandes cuestiones: \u00bfQui\u00e9nes fueron los rebeldes? \u00bfCu\u00e1les fueron los principales motivos de las rebeliones rurales? \u00bfCu\u00e1les fueron las consecuencias de largo y corto plazo? Y, finalmente, \u00bfes M\u00e9xico excepcional en el grado y n\u00famero de revueltas agrarias en comparaci\u00f3n con el resto de Latinoam\u00e9rica?<\/p>\n
Las conclusiones, brillantemente sintetizadas por Katz, merecen atenci\u00f3n: en su totalidad, a pesar de su derrota militar, los revolucionarios agrarios pudieron lograr \u2013sobre todo a corto plazo\u2013 m\u00e1s de lo que tradicionalmente se supon\u00eda. Esto fue el caso, aunque otros grupos \u2013los criollos, en la Independencia, y la burgues\u00eda, en la Revoluci\u00f3n\u2013 se hayan beneficiado a\u00fan m\u00e1s. En t\u00e9rminos comparativos, lo significativo de las rebeliones campesinas en M\u00e9xico, escribe Katz, no es necesariamente su cantidad, sino su injerencia en revoluciones nacionales. Los movimientos agrarios han sido as\u00ed fundamentales en el desarrollo de la historia mexicana.<\/p>\n
Es probable que Pancho Villa (Era, 1998) sea la obra m\u00e1s recordada de Katz. Este voluminoso tomo es mucho m\u00e1s que una biograf\u00eda del Centauro del Norte. La vida de Villa es el eje central del libro. Pero la obra abarca un contexto mucho m\u00e1s amplio: su movimiento revolucionario en comparaci\u00f3n con otras tendencias; el impacto que el villismo tuvo como ideolog\u00eda y como movimiento social en Chihuahua, M\u00e9xico y Estados Unidos; las estrategias y posibilidades militares y las implicaciones de operar en la frontera con Estados Unidos. Todo esto nos ofrece un acercamiento a una de las figuras m\u00e1s controvertidas en la historia mexicana.<\/p>\n
Uno de los mayores retos para escribir sobre Villa \u2013nos dice Katz\u2013 ni siquiera fue el desorganizado, disperso o destruido estado de los archivos, sino extraer la verdad hist\u00f3rica de tantas capas de leyenda y mito que rodean su figura. \u201cSean correctas o incorrectas, exageradas o ver\u00eddicas \u2013escribe Katz\u2013, uno de los resultados de estas leyendas es que el dirigente ha opacado el movimiento y los mitos han opacado al dirigente\u201d. Como en el resto de sus obras, Katz no llena su texto de jerga acad\u00e9mica ni se detiene a teorizar sobre el discurso. El entorno social de Villa aparece sin los grandes rodeos de las tendencias culturalistas. As\u00ed, a pesar de ser voluminoso, Pancho Villa se lee con facilidad y de sus p\u00e1ginas emerge un l\u00edder revolucionario de brillante inteligencia, comprometido con los pobres y de fuerte \u2013a veces excesivo\u2013 temperamento. La obra es un vivo ejemplo de la importancia de los movimientos agrarios en M\u00e9xico, ya que no s\u00f3lo nos brinda un claro retrato de las transformaciones socioecon\u00f3micas regionales que produjeron a una figura como Villa, sino c\u00f3mo el villismo afecta el curso de estas condiciones. Katz frecuentemente expres\u00f3 su admiraci\u00f3n por el car\u00e1cter vivo que segu\u00eda teniendo la Revoluci\u00f3n en el presente mexicano. En esta celebraci\u00f3n de su centenario, leer a Katz es parte de mantener viva esa historia.<\/p>\n
* Profesora de historia de Dartmouth College. Su m\u00e1s reciente libro es Rural resistance in the land of Zapata: The jaramillista movement and the myth of the pax-pri\u00edsta, 1940-1962 (Duke University Press, 2008).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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