El Martes de Carnaval es el día que antecede al Miércoles de Ceniza en el calendario cristiano.  En tiempos en que la Cuaresma recibía un mayor seguimiento los días anteriores al Miércoles de Ceniza, se conocían como Carnaval o carnestolendas.  Estos días previos se realizaban diversas actividades como banquetes, bailes, juegos y de esta manera se enfrentaban al comienzo de los días de penitencia. El Martes de Carnaval recibe distintos nombres según el país, en Alemania se le llama Fastnacht, ‘víspera de ayuno’,  Algunos países del sur de Europa lo llaman carnaval proveniente de «de carnem levar» que significa ‘quitar la carne’.  En los Estado Unidos de América se le llama Mardi Gras, proveniente del francés, que significa ‘martes graso’,  En los de habla portuguesa “Terça-feira gorda”.