Comendador de la Legión de Honor. Gran cruz de la Orden Nacional del Mérito. Comendador de las Artes y las Letras. Oficial del Mérito Marítimo. Comendador de la Orden de San Carlos. Comendador de la Orden del Mérito de la República Federal Alemana. Medalla de la libertad de los Estados Unidos.
Nacido el 11 de junio de 1910 en Saint-Andre-de Cubrac en Gironda. Jacques-Ives Cousteau realizó sus estudios en Roma, Burdeos, Nueva York, París, Ribeauvillé, y continuó en el colegio Stanislas la preparación del examen de la Escuela Naval (promoción de 1930). De 1930 a 1957, desarrolló su carrera militar, en cuyo transcurso entre otras cosas comandó la base naval de Shangai, estudió un equipo de hombre-rana, participó a bordo del crucero «Dupleix» en la búsqueda del acorazado de bolsillo «Graf von Spee», así como en el bombardeo de Génova (cruz de guerra con condecoración y dos menciones), ingresó en la resistencia (Legión de Honor a este respecto), después creó junto al comandante Philippe Taillier el grupo de estudios y de investigaciones submarinas (GERS), organizó el aviso (un aviso es un barco) alemán «Ingénieur Elie Monnier» como barco oceanográfico.
En este período organiza además la participación de la Marina francesa en la expedición del batiscafo FNRS II, y emprende las gestiones conducentes a la firma del Convenio franco-belga en la referente al FNRS III.
1943 concibe y realiza con el ingeniero Emile Gagnam el prototipo de escafandra autónoma de aire comprimido Cousteau Gagna.
Co-inventor de la primera cámara de televisión submarina, de submarinos de exploración y del proceso de propulsión eólica de los barcos utilizado en el barco de investigaciones «Alcyne». Primer realizador de un nuevo método de inmersión llamado de experiencias Précontinent, I, II, III).
Desde 1950, navega en el ex-dragador de minas «Calipso» con el que ha guiado hasta hoy más de cincuenta expediciones lejanas por todo el mundo. Crea dos asociaciones para organizar estos cruceros y para construir equipos técnicos especiales: las campañas oceanográficas francesas y el centro de estudios marinos avanzados.
En 1957, es elegido para la dirección del Mueso Oceanogárico de Mónaco, tarea que desempeñará hasta 1988. Secretario general de la Comisión Internacional para la exploración científica del Mediterráneo, de 1962 a 1988.
Presidente de la Sociedad Cousteau (Estados Unidos) desde 1974, y de la Fundación Cousteau (París) desde 1981. Miembro extranjero de la Academia de las ciencias de los EE.UU. de América (1968) y de la India (1978). Doctor honoris causa por las universidades de Harvard, Renselaer, Brandeis y Berkeley (EE.UU.).
Elegido por la Academia francesa el 24 de noviembre de 1988 para el sillón de Jean Delay (17º sillón).
OBRAS:
1946. Por 18 metros de fondo (agotado).
1950. La inmersión con escafandra, en colaboración (R. Laffout).
1954. El mundo del silencio, con Fréderic Damas (R. Laffout).
1962. Los mejores relatos del mundo submarino, con James Dugan (R. Laffout).
1964. El mundo sin sol (Hachette).
1970. Los tiburones, con P. Cousteau (Flammarion)
1971. La vida y la muerte de los corales, con Philipe Dide (Flammarion).
1971. Un tesoro hundido, con P. Dide (Flammarion).
1972. Nuestras amigas las ballenas, con P. Diole (Flammarion).
1973. Los pulpos, el final de un malentendido, con P. Diole (Flammarion).
1973. Tres aventuras del Calipso, con P. Diole (Flammarion).
1974. Compañeros de inmersión, con P. Diole (Flammarion).
1974. Enciclopedia Cousteau, en 20 volúmenes (R. Laffont).
1975. Los delfines y la libertad, con P. Diole (Flammarion).
1978. Calypso, con Alexis Alvirine (R. Laffont).
1978. Salmones, castores y nutrias, con Y. Paccalet (Flammarion).
1979. La vida en el fin del mundo, con Y. Paccalet (Flammarion).
1980. Las sorpresas del mar, con Y. Paccalet (Flammarion).
1980. El mundo de los océanos (R. Laffont).
1981. En busca de la Atlántida, con Y. Paccalet (Flammarion).
1981. Almanaque Cousteau del medio ambiente (R. Laffont).
1981. Francés, han robado tu mar, con Henri Jacquier (R. Laffont).
1982. El destino del Nif, con Y. Paccolet (Flammarion).
1983. Fortuna de mar, con Y. Paccolet (Flammarion).
1983. Planeta Océano, enciclopedia en 24 volúmenes, 1983-1985 (R. Laffont).
1983. De alta mar a los grandes lagos, con Y. Paccalet (Flammarion).
1985. La expedición Cousteau en Amazonia, con Mose Richards (R. Laffont).
1985/1987. Fichas Cousteau, con Y. Paccalet.
1986. El planeta de las ballenas, con Y. Paccalet (R. Laffont).
1987. El mar herido. La mar herida, con Y. Paccalet (Flammarion).
1988. El mar de Cortez, con Y. Paccalet (Flammarion).
Principales publicaciones y comunicaciones científicas:
1952. Topografía submarina y sedimentación actual, con W. Nesteroff y H. Tazleff. XIX Congreso de geología internacional. Argelia, 1952.
1958. Sobre algunas técnicas secundarias en oceanografía. Coloquios internacionales del CURS, LXXXIII, Niza-Villafranca.
1958. Los sedimentos profundos a lo largo de la costa de Niza, con Jacques Benicourt, Gilbert Boillet. Actas semanales de las sesiones de la Academia de las Ciencias.
1961. Accidentes del terreno en el mar de Liguria Coloquios del CNRS.
1964. Julio. Medida de la absorción, en el agua del mar, de la luz emitida por una fuente artificial a diferentes profundidades, vertical y horizontalmente, con Casimir Jausserau, André Laban, Michel Liverman, Boletín del Instituto Oceanográfico de Mónaco, Volumen 63, nº 1309.
1965. 12-20 mayo. Los submarinos de exploración, primer congreso internacional del petróleo y el mar, Monte-Carlo.
1966. Mayo. Sobre la adaptación del hombre a la vida submarina en atmósfera comprimida natural y sintética, con J. Chouteau, J. Alinat, CR Academia de las Ciencias, tomo 262.
1978. Informe sobre la expedición CIRSTI -Fundación Cousteau establecimiento de un boletín de salud del Mediterráneo. IVª Jornadas de estudios sobre las contaminaciones, Antalya.
1979. Petróleo y gestión del riesgo. Ciencia y Sociedad, vol. 29, nº 2.
1979. Derechos, para las futuras generaciones. (tabla de derechos)
1979. Mayo. Principios básicos para una política oceanográfica global./(una política global sobre el océano).
1985. Propulsión eólica para los barcos. B. Charrier, J. Cousteau, L. Malavard, Wintech’85, simposio internacional de tecnología eólica aplicada a los barcos. Universidad de Southampton.
1986. 27 octubre. La ecoconservación. 14ª conferencia de ficom. Buenos Aires (Argentina).
Dibujos animados: (con Dominique Sérafini y Yves Paccalet)
1985. La isla de los tiburones (R. Laffont).
1985. La jungla de coral (R. Laffont).
1986. El galeón hundido (R. Laffont).
1986. Las trampas del mar (R. Laffont).
1987. Los leones del Calypso (R. Laffont).
1987. El misterio de la Atlántida. El botín de Pérgamo (R. Laffont).
1988. El misterio de la Atlántida. La ola de fuego (R. Laffont).
Largometrajes:
1956. El mundo del silencio
1963. El mundo sin sol
1975. Viaje al fin del mundo
1981. Trampas del mar
Cortometrajes:
1942. A dieciocho metros de profundidad
1943. Restos
1944. Paisajes de silencio
1948. Las focas del Sáhara.
1949. Una inmersión del rubí. Entorno a un arrecife. Carnet de inmersión
1953. Estación 307
1957. La fuente de Vancluse (con L. Malle). La galera hundida (con J. Ertanot).
1958. Vitrinas bajo el mar (con F. Alepée). Historia de un pez rojo (con E. Sechan).
1962. La casa en el fondo del mar. Los oceanautas.
Películas de televisión:
1965. El mundo de Jacques-Ives Cousteau.
1967. Los tiburones. Jungla de coral. El destino de las tortugas de mar.
1968. Ballenas y cachalotes. El viaje sorpresa de Pepito y Cristóbal. El tesoro hundido. La leyenda del lago Titicaca.
1969. Las ballenas del desierto. La noche de los calamares. El regreso de los elefantes.
1990. Esas increíbles máquinas sumergibles. El mar viviente. La tragedia de los salmones rojos.
1971. Dragones de las Galápagos. Cuevas hundidas. La suerte de las nutrias marinas. Las últimas sirenas.
1972. Pulpo, pequeño pulpo. El canto de los delfines.
1973. 500 millones de años y bajo el mar. La sonrisa de la morsa. Hipo! hipo! La ballena que canta.
1974. La Antártida (4 películas).
1975. La vida al fin del mundo. El invierno de los castores. Los locos del coral. Los tiburones durmientes del Yucatán.
1976. Aleteos bajo el mar. En el corazón de los arrecifes del Caribe. El pez que se tragó a Jonás. La marcha de las langostas.
1977. El enigma del Britannic. El botín de Pérgamo rescatado de las aguas.
1978. En busca de la Atlántida (2 películas). El testamento de la isla de Pascua. Ultimátum bajo el mar.
1979. La sangre del mar. El nif (2 películas).
1980. Fortunas de mar. Clipperton, isla de la soledad.
1981. Sangre caliente en el mar.
1982. Las trampas del mar. De alta mar a los grandes lagos. La Amazonia (7 películas). El Mississipi (2 películas).
1985. Alciona, hija del viento. Mensaje de un mundo perdido. Río del futuro. Jacques-Ives Cousteau: mis primeros 75 años. Haití: el agua de la tristeza. Cuba: las aguas del destino. Cabo de Hornos, las aguas del viento.
1986. La herencia de Cortez. Las Islas Marquesas: las montañas del mar.
1987. Islas del estrecho (2 películas). Nueva Zelanda (3 películas). Tahití, el agua de fuego.
1988. Isla de paz (Costa Rica). Cocos: tiburones de la Isla del Tesoro. El mar de Bering. Australia: la última barrera.