Tolimán proviene de la palabra náhuatl “tolimani” que significa “lugar donde se recoge el tule”. El tule es una planta (Cyperus densiflora) cuyas hojas eran comercialmente importantes en la región, ya que se utilizaban para hacer petates, tapetes, shirgos, sillas, bolsas, sombreros y otros artículos de cestería. Tolimán está registrado en el Códice Matrícula de Tributos y también en el Códice Mendocino, donde se encuentra el nombre con su respectivo jeroglifo (hieros=sagrado y glypé = grabado) locativo.