Los Benedictinos, Civilizadores de Europa
San Benito de Nursia
A finales del siglo V d.C., un joven estudiante decide seguir el llamado del Señor. Imitando a los antiguos monjes, va a vivir con Dios en la soledad de una cueva en la región de Subiaco, no lejos de Roma.
Su nombre era Benito, nacido hacia el año 480 en Nursia, Umbria, Italia.
Los benedictinos
Luego de tres años de vida solitaria, funda con sus discípulos varios monasterios en la región de Subiaco. Basándose en el Evangelio, en la sabiduría de los antiguos monjes y en su propia experiencia, organiza la vida de los monasterios.
Alrededor del año 529 se traslada a Montecasino, donde funda un nuevo y célebre monasterio. Allí vive hasta su muerte, ocurrida en el 547.
En Montecasino ejerce gran influencia sobre numerosos discípulos y sobre toda la región circundante. Y también allí escribe
Según el relato de su vida, San Benito es fundador y abad del monasterio de Montecasino.
De acuerdo a la tradición, el papa Gregorio Magno es quien encomienda hacia el año
Canterbury
Allí el líder de este grupo, San Agustín de Canterbury, habría propagado la vida benedictina fundando varios monasterios.
En el S. VIII, desde Inglaterra parte la misión de otro monje-obispo San Bonifacio, quien predica el Evangelio especialmente en la provincia de Germania, fundando monasterios y coronando su vida con el martirio, acaecido en
La difusión de
Otro monje de nombre Benito, más tarde San Benito de Aniano (750-821), es el primer gran reformador monástico.
Estudia y recopila las diversas Reglas monásticas existentes, y promueve la implantación de
Cluny
En el año 910 surge en
La alabanza se convirtió en el centro de su vida monástica. El canto de las horas.
Cluny formó una gran Congregación de monasterios, y fué durante varios siglos un foco de la cristiandad.
Algunos de sus monjes, entre ellos Hildebrando, luego Papa, San Gregorio VII, ocuparon la cátedra
En toda Europa continúan surgiendo monasterios, y nacen nuevas familias religiosas inspiradas en
Los Cistercienses
Pero de todas ellas, cupo un papel preponderante el Cister. Fundado por San Roberto en 1098, se afianza y expande con San Bernardo de Claraval (1090-1153), quien le da su contenido doctrinal y su cohesión como Orden, extendida rápidamente por toda Europa.
El IV Concilio Lateranense (1215) prescribe reuniones trienales de los abades de monasterios de una misma región, y visitas periódicas para velar por la observancia.
Así surgen las primeras Congregaciones Benedictinas: Melk (Austria), Sta. Justina de Padua (Italia), Bursfeld (Alemania), Valladolid (España), Pannonhalma (Hungria).
Entretanto llega el monacato a tierras americanas por medio de
En 1581 se funda el primer monasterio de toda América: São Sebastião do Bahia (nordeste del Brasil), y le siguen rápidamente fundaciones en Rio de Janeiro (1586), Olinda (1590, Paraiba do Norte (1596) y São Paulo (1598).
En 1596 se constituye
El trabajo intelectual de sus monjes dió a la «lectio divina» y al estudio un lugar importante en la vida de los monasterios.
En esta misma época comienza una nueva reforma dentro del Cister:
Los Trapenses
El abad Rancé, del monasterio de
Nace así
Hacia finales del s. XVIII y comienzos del s. XIX, se lleva a cabo en Europa la supresión de las órdenes religiosas.
Los Benedictinos
Pese a ello, a mediados del s. XIX comienza la restauración de la vida benedictina.
En 1833 Dom Prosper Gueranger restaura la abadía de Saint Pierre de Solesmes, Francia;
Junto con las restauraciones de los monasterios se van creando nuevas Congregaciones.
En Brasil, los monasterios constituyen en 1827
Entre 1841 y 1881 se realizan las fundaciones de benedictinos y cistercienses en los Estados Unidos de Norteamérica.
En 1884 surge en Alemania
Ya en el s. XX, las monjas del monasterio de Stanbrook (Inglaterra) fundan en 1911 el primer monasterio benedictino femenino de América Latina en São Paulo (Brasil).
El papa León XIII contribuye a dar fuerza al movimiento expansivo de las diversas Congregaciones con la creación de
El mismo papa restaura el Colegio de San Anselmo en Roma, que había sido fundado por Inocencio XI en 1687. Este monasterio comienza a ser desde entonces sede del Abad Primado y casa de estudios para