La región del semidesierto en donde se localiza Cadereyta, se han encontrado evidencias de que durante la época prehispánica estuvo habitada continuamente por grupos dedicados a la recolección de alimentos y a la cacería, y que datan de unos 7,000 años, mucho antes de la formación de las culturas mesoamericanas.
Estos grupos de recolectores cazadores vivieron épocas de confrontación con grupos mesoamericanos desde
Con la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI, durante el Periodo Post-clásico, la frontera de los habitantes originales conocidos como chichimecas, en continua guerra con el señorío otomí de Xilotepec –tributario de los Aztecas- se ubicaba en el río San Juan.
A finales del siglo XVI la región del semidesierto y el Cerro Gordo después llamada por extensión Sierra Gorda- habitada por chichimecos jonaces, fue agregada a
En 1599 se apropiaron de las minas de Escanela dentro de
En 1614 y 1617 el gobierno virreinal de
Con la presencia de los españoles en su territorio, los chichimecos continuamente se pusieron en guerra oponiéndose a la ocupación de tierras y minas en el valle de Maya, en las minas de Maconí, Extremadura y San Juan Tétla, lo que motivó campañas de pacificación emprendidas por militares y religiosos misioneros franciscanos provenientes de Tecozautla y Huichapan.
Con esta intención, el Virrey Lope Diez de Armendáriz, Marqués de Cadereyta, en 1639 apoyó la pacificación y congregación de los indígenas a cargo del Capitán Alonso de Tovar Guzmán.
Con esta campaña, el 29 de junio de 1640 Alonso de Tovar Guzmán fundó una villa de españoles nombrada Cadereyta, en memoria del Virrey Marqués de Cadereyta principal patrocinador de la empresa. El Capitán Alonso de Tovar Guzmán encabezó un grupo de colonos españoles e indígenas provenientes de
Con la fundación de esta villa de españoles, los religiosos franciscanos de
En 1653 la villa de Cadereyta fue elevada a la categoría de cabecera de una Alcaldía mayor, con jurisdicción sobre el valle de Maya y toda
En 1682 los franciscanos del Santo Evangelio de México fundaron varias misiones de indios chichimecos jonaces en Maconí, El Palmar,
En 1687 los religiosos dominicos fundaron misiones chichimecas en
Después de una campaña militar que culminó con la destrucción de la misión de
En 1740 se fundó por el Colegio franciscano de San Fernando de México la nueva misión de San José Vizarrón para atender a los indios chichimecos que quedaban dispersos en sierra y las estancias de españoles, y una nueva dinámica vino a poner de manifiesto el poblamiento y explotación minera de
En 1743 el Coronel José de Escandón, Teniente de Capitán General del Virrey y futuro primer Conde de Sierra Gorda, visitó la comarca y propuso la reforma de las misiones y la reorganización de las milicias, lo que produjo el retiro de los misioneros agustinos y la entrega de la misión de Jalpan a los franciscanos del Colegio de San Fernando de México y la misión de Pacula fue entregada a los franciscanos del Colegio de Pachuca.
Además de la reorganización de la misión de Jalpan, el Coronel Escandón fundó las nuevas misiones de Concá, Landa, Tancoyol y Tilaco que puso bajo el cuidado de los franciscanos de San Fernando, con ello
En diciembre de 1754
Después de la época de fundación de la villa de Cadereyta, hacia finales del siglo XVII, se erigieron formalmente los pueblos de indios de San Miguel Tetillas y San Gaspar, la congregación española de San Sebastián Bernal y, después de la destrucción de la misión de San José Vizarrón, en 1748 por instrucciones del Coronel Escandón se fundaron los presidios de San José del Llano y Peñamillera; posteriormente, también se fundarían presidios en la villa del Saucillo y Arroyo Seco, y en 1770 las misiones franciscanas de San Fernando fueron secularizadas y erigidas las parroquias de Jalpan y Landa, lo que coincidió con la erección ese mismo año de la parroquia de San Antonio del Doctor.
En 1777 las misiones franciscanas de Pachuca fueron secularizadas y erigida la parroquia de San Juan Bautista Pacula, correspondiente también a
Algunas de las haciendas que se fundaron en Cadereyta durante el virreinato fueron El Ciervo,
En el año 1787 con la implantación del sistema de Intendencias en