San Cristóbal de las Casas, Chiapas.

(Fundada en 1528) Enclavada en una hermosa zona de la meseta conocida como San Cristóbal y que forma parte de las montañas del norte de Chiapas, se encuentra San Cristóbal de las Casas.

Hacia 1524 el capitán Luis Marín intentó conquistar la región, pero al encontrar una férrea resistencia de los indígenas optó por la retirada sin dejar establecido ningún asentamiento para colonos españoles.

Posteriormente, con la misión de pacificar el área en forma definitiva, las autoridades virreinales envían al capitán Diego de Mazariegos, quien ataca a los indígenas en la célebre batalla de Tepechtía, en la que los chiapanecos prefirieron arrojarse al Cañón del Sumidero antes de sucumbir ante los españoles.

Más tarde, en el trayecto de un viaje que Mazariegos efectuaba entre la región de los Llanos y Chiapa, pasó por el valle de Hueyzacatlán, vocablo que en lengua náhuatl significa tierra de zacate grande.

En su calidad de capitán general de la provincia y teniente de gobernador por el rey, funda allí el 31 de marzo de 1528, la población de Ciudad Real, llamándola así en memoria de su ciudad natal en España.

Más de 400 años debieron transcurrir para que aquel antiguo asentamiento cambiara su nombre por el de San Cristóbal de las Casas, en honor de fray Bartolomé de las Casas por su extraordinaria labor en defensa de los indígenas.

De los muchos personajes que estuvieron involucrados en la Fundación, cabe mencionar al propio Diego de Mazariegos, a los alcaldes Luis de Luna y Pedro de Orozco; los regidores Pedro de Estrada, Francisco Gil, Francisco de Luitorre, Alonso de Aguilar y al teniente gobernador de la villa, don Alonso de Estrada.

Su edificación siguió un proceso similar al de otras ciudades coloniales que se crearon en el territorio novohispano.

En primer término se trazó la plaza principal, a cuyo entorno se designaron los lugares que ocuparían la Catedral y los edificios públicos con sus calles aledañas. En el programa se incluía desde luego la colocación de una picota en la plaza y de la horca en un cerro al oriente de la población.

Acto seguido, en la periferia del centro se asignaron los solares o terrenos para los españoles y al final se ubicaron los indígenas, entre los que se encontraban aquellos que prestaron algún servicio a los hispanos en la conquista de la región.

Así se encuentran aún diseminados por la ciudad los barrios de Mexicanos, Tlaxcaltecas y del Cerrito.

Hoy día la ciudad de San Cristóbal de las Casas es una de las más bellas y originales de la región de los Altos de Chiapas, aspecto al que hay que agregar la evocadora imagen colonial que ha conservado al paso de los siglos.

Porque amén de ello, cuenta además con una vida cotidiana que casi pudiéramos llamar tradicional, con su mercado y su gente e infinidad de indígenas con sus coloridas vestimentas, provenientes de distintas comunidades y que llegan al sitio a vender o intercambiar sus productos.

La antigua y rescatada vida colonial de San Cristóbal dejó en ella importantes testimonios culturales, principalmente en obras arquitectónicas de incalculable valor histórico y artístico.

Así podemos mencionar su Catedral, ubicada en la actual calle 20 de Noviembre, que fue construida hacia la segunda mitad del siglo XVII, que muestra una bella portada de estilo barroco sobrio, que a decir de los estudiosos corresponde ya a las tendencias artísticas del siguiente siglo, aparte de encontrarse más emparentado con algunos estilos regionales de la zona de Guatemala.

Otro de los conjuntos que constituyen parte fundamental de la historia arquitectónica de San Cristóbal, es el templo y exconvento de Santo Domingo, ubicado en el antiguo barrio del Cerrito; la erección del conjunto data de 1547, aunque hasta dos años después se empezó su construcción dirigida por fray Pedro de la Cruz.

En el siglo XVII el templo fue reacondicionado, principalmente su fachada que es de estilo barroco en su modalidad salomónica.

Su interior es de los más ricos de la ciudad, pues se encuentra ornamentado con retablos de muy buena factura y un bellísimo púlpito tallado sobre madera.

Templos:

Algunos inmuebles más del siglo XVII son el templo y convento de San Francisco, con sus sobrias y sencillas proporciones, el templo y convento de la Merced, que fue el primero en establecerse en San Cristóbal aunque su edificio actual no corresponde a la construcción original y el convento funcionaba como cárcel municipal; también está el templo de San Nicolás de Tolentino, ubicado tras la Catedral y construido por el obispo fray Juan Zapata y Sandoval.

Igualmente atractivo es el templo de San Cristóbal, ubicado en una elevación natural entre los barrios de la Merced y San Antonio, que fue edificado por fray Juan de Ordoñez a finales del siglo XVIII.

Muy cerca se encuentra el templo de San Antonio, cuya estructura data del siglo XVI, aunque fue reconstruido posteriormente en un estilo de aspecto sencillo y pintoresco.

Por último, hay que mencionar al templo del Carmen que tuvo su convento de la Encarnación anexo; de ese conjunto de los siglos XVII y XVIII se conserva una bella torre de estilo un tanto cercano al mudéjar, que se levanta sobre el arroyo de una calle salvándola por medio de un arco.

Además, existen inmuebles que representan a la arquitectura civil y que abarcan diversos estilos, que van desde los platerescos hasta los de orden neoclásico.

Así podemos admirar la portada de la conocida como Casa de Diego de Mazariegos, hoy convertida en hotel, levantada en el siglo XVI en estilo plateresco.

También se encuentra la que fuera residencia del adelantado Francisco de Montejo, con su estructura del siglo XVIII que combina elementos decorativos de los estilos barroco y neoclásico.

Otros monumentos que forman parte de la uniformidad urbana de la ciudad son la casa Núm. 26 de la avenida 20 Noviembre, con su fachada típica con balcón en la parte superior, la casa Núm. 74 de la calle Real de Guadalupe, de sobrio estilo barroco, la Núm. 4 de la calle J.F. Flores con su patio barroco y el de la Avenida Insurgentes Núm. 3 conocida como la Casa Tovilla, de bello estilo neoclásico.

En los alrededores existen otros bellos testimonios de la época colonial, como en Chiapa de Corzo, con su hermosa y única fuente construida en 1582 por fray Rodrigo de León en un claro estilo mudéjar, y su convento de Santo Domingo, levantado también en el siglo XVI.

Dos lugares más que no pueden dejar de visitarse son el poblado de San Juan Chamula, con su sencillo y místico templo en que se aprecia la mezcla de tradiciones prehispánicas y católicas, y el poblado de Zinacatán con sus templos de San Cristóbal y San Sebastián.  Catedral de San Cristóbal de las Casas

Se ubica al norte de la Plaza 31 de Marzo. Construido entre los siglos XVI y XVII, este templo fue sede de la Diócesis de la provincia de Chiapas. Su diseño frontal integra elementos del barroco, mientras que en su interior, la profusa decoración de argamasa ayuda a resaltar la presencia de sus retablos de estilo salomónico. Abierta todos los días de 8:00 a 19:00 hrs.

 

Plaza 31 de Marzo

Se ubica en el centro de San Cristóbal de las Casas, entre calle Real de Guadalupe y General Urtilla. Es el principal centro de reunión de los habitantes de la ciudad y también el lugar en donde se congregan los principales edificios de las autoridades civiles y religiosas

Cuenta con un kiosco de inicios del s. XX, en donde se llevan a cabo numerosas actividades artísticas y populares.

 

Templo y Ex Convento de Santo Domingo de Guzmán

Se ubica en Av. 20 de Noviembre s/n. Es uno de los templos más bellos y simbólicos de la ciudad, dentro del estilo barroco salomónico que reviste su fachada, se encuentran motivos ornamentales de diseños indígenas realizados en argamasa.

Destacan sobretodo la presencia de dos águilas bicéfalas a los costados de la escultura de Santo Domingo

Templo del Carmen

Se ubica en calle Hermanos Domínguez y Av. Miguel Hidalgo. Construido entre los siglos XVI y XVII, este edificio conserva entre sus atributos originales su fachada de sencilla manufactura y su arco torre, construido en el s. XVIII bajo un diseño de estilo mudéjar.

Casa de La Sirena

Se ubica al sur de la Plaza 31 de Marzo. Construida en estilo plateresco en el s. XVI, esta es una de las edificaciones civiles más antiguas de la ciudad, destaca por las figuras de leones y caballitos de mar que presenta en sus muros y columnas, así como por la sirena que se encuentra en una de sus esquinas.

Arco del Carmen

Erigido en 1680 con el más puro estilo mudéjar, en la época colonial este perteneció al adjunto convento de la encarnación. Este edificio antiguamente servía como puerta de entrada a la ciudad real y en la actualidad ha sido adoptado como símbolo de identidad de la misma.

 Templo de la Merced

Este se funda en el año de 1537 con los frailes mercedarios provenientes de Guatemala. De la antigua construcción quedan hoy en día en su forma original el arco y la columna localizada en el interior de la sacristía, decorada en estuco de vistosos colores, con motivos florales, vegetales y guirnaldas. Al pie de la columna se localizan dos leones como símbolo del dominio español. La iglesia es de una sola nave y corona una bella plaza en el exterior de ella. En la actualidad usted puede visitar el restaurado convento anexo que alberga el museo del Ámbar. 

CATEDRAL DE SAN CRISTÓBAL DE LAS CASAS

  “Más de 400 años debieron transcurrir para que aquel antiguo asentamiento cambiara su nombre por el de San Cristóbal de las Casas, en honor de fray Bartolomé de las Casas por su extraordinaria labor en defensa de los indígenas. 

De los muchos personajes que estuvieron involucrados en la fundación, cabe mencionar al propio Diego de Mazariegos, a los alcaldes Luis de Luna y Pedro de Orozco; los regidores Pedro de Estrada, Francisco Gil, Francisco de Luitorre, Alonso de Aguilar y al teniente gobernador de la villa, don Alonso de Estrada. 

Su edificación siguió un proceso similar al de otras ciudades coloniales que se crearon en el territorio novohispano. 

En primer término se trazó la plaza principal, a cuyo entorno se designaron los lugares que ocuparían la Catedral y los edificios públicos con sus calles aledañas. 

En el programa se incluía desde luego la colocación de una picota en la plaza y de la horca en un cerro al oriente de la población. 

Acto seguido, en la periferia del centro se asignó los solares o terrenos para los españoles y al final se ubicaron los indígenas, entre los que se encontraban aquellos que prestaron algún servicio a los hispanos en la conquista de la región. 

Así se encuentran aún diseminados por la ciudad los barrios de Mexicanos, Tlaxcaltecas y del Cerrito”. 

“Hoy día la ciudad de San Cristóbal de las Casas es una de las más bellas y originales de la región de los Altos de Chiapas, aspecto al que hay que agregar la evocadora imagen colonial que ha conservado al paso de los siglos. 

Porque amén de ello, cuenta además con una vida cotidiana que casi pudiéramos llamar tradicional, con su mercado y su gente e infinidad de indígenas con sus coloridas vestimentas, provenientes de distintas comunidades y que llegan al sitio a vender o intercambiar sus productos”. 

“La antigua y rescatada vida colonial de San Cristóbal dejó en ella importantes testimonios culturales, principalmente en obras arquitectónicas de incalculable valor histórico y artístico. 

Así podemos mencionar su Catedral, la cual muestra una bella portada de estilo barroco sobrio, que a decir de los estudiosos corresponde ya a las tendencias artísticas del siguiente siglo, aparte de encontrarse más emparentado con algunos estilos regionales de la zona de Guatemala”. 

“El altar central está consagrado a la Virgen de la Asunción y San Cristóbal Mártir, patrono de la ciudad, en la Sacristía se aprecia una gran pintura colonial de la oración en el Huerto del pintor Juan Correa, sobre los muros laterales de la catedral se levantan dos retablos barrocos uno consagrado a la Virgen de la Asunción y el otro a San Juan Nepomuceno, en el interior de la catedral existe una pequeña capilla donde se venera a la Virgen de Guadalupe la cual se encuentra del lado norte”.   

Catedral de San Cristóbal

 José Félix Zavala   “…dichosos fueron aquellos tiempos ya reunidos en el olvido, en que las tradiciones echaban ondas raíces y los cuentos y leyendas eran hermosas realidades…” 

En Ciudad Real el día comienza con el tañer de las campanas de sus conventos;  el dominico, franciscano, el de los mercedarios, el jesuita y el de monjas concepcionistas y en Catedral con el cántico de  los maitines. 

“ Y a ti niño te llamarán profetaporque irás delante del Señora preparar sus caminospara iluminar a los que viven en tinieblasy en sombra de muertepara guiar nuestros pasospor el camino de la paz” 

Se llega a Ciudad Real bajando cerros y lomas, hasta ese valle encajonado, asiento de una hermosa ciudad, techos de teja interrumpidos por torres y cúpulas; los cerros de Guadalupe y San Cristóbal marcan el oriente y el poniente. 

La sede de la Diócesis de la provincia de Las Chiapas, está dedicada a La Asunción. Su construcción se inició en 1528 y fue llamada Catedral de San Cristóbal Mártir.  

Su tercer obispo fue fray Bartolomé de las Casas y el primero en tomar posesión del obispado. El edificio original sufrió algunas transformaciones y fue reconstruido en el siglo XVll. Palmetas clásicas, ojivas góticas, torrecillas, almohadillas, estrellas barrocas. 

Pumpos de cedro y teclas de hormiguillo irrumpen con música de Garabaín la tarde del Jueves Santo cuando inicia la misa “In coena domini” 

Su fachada data del siglo XVIII y es de estilo barroco con una profusa decoración a base de motivos vegetales realizados en argamasa, rodeando nichos, donde se aprecian las esculturas de San Pedro y San Pablo, fundadores de la Iglesia, entre otras. 

El interior conserva interesantes piezas de arte como el púlpito, obra del siglo XVI, el altar de los Reyes, dos bellos retablos de estilo barroco salomónico y bellas pinturas con temas religiosos. 

Los frailes dominicos celebraron por primera vez en esta ciudad los oficios de Semana Santa, el Obispo Bartolomé De Las Casas fue el primer Ordinario que las presidió, en 1545. 

Esta tarde las preside Samuel Ruiz García, es el obispo número 38, contando desde aquel Juan de Arteaga y Avendaño, que nunca llegara y preconizado por el Papa Paulo lll, un 19 de marzo de 1538 obispo de Las Chiapas. 

Gisela, América, Marlene y Martha Díaz, alumnas de Adulfo Díaz Zúñiga, golpean frenéticamente los bolillos sobre la marimba construida por el chiapacorzeño Pedro Acuña, luciendo como toda chiapaneca “vuelos y contados”. 

Ciudad Real parece nuevamente integrarse a esa región que se aporta del continente desde el Itzmo hasta Costa Rica formando un solo pueblo: América Central. 

La Catedral de San Cristóbal de las Casas esta situada en la calle 20 de Noviembre, en el Centro de la ciudad. Su construcción data de la segunda mitad del siglo XVII. “Enclavada en una hermosa zona de la meseta conocida como San Cristóbal y que forma parte de las montañas del norte de Chiapas”. 

Hacia 1524 el capitán Luis Marín intentó conquistar la región, pero al encontrar una férrea resistencia de los indígenas optó por la retirada sin dejar establecido ningún asentamiento para colonos españoles. 

Posteriormente, con la misión de pacificar el área en forma definitiva, las autoridades virreinales envían al capitán Diego de Masariegos, quien ataca a los indígenas en la célebre batalla de Tepechtía, en la que los chiapanecos prefirieron arrojarse al Cañón del Sumidero antes de sucumbir ante los españoles. 

Más tarde, en el trayecto de un viaje que Mazariegos efectuaba entre la región de los llanos y Chiapas, pasó por el valle de Hueyzacatlán, vocablo que en lengua náhuatl significa tierra de zacate grande. 

En su calidad de capitán general de la provincia y teniente de gobernador por el rey, funda allí el 31 de marzo de 1528, la población de Ciudad Real, llamándola así en memoria de su ciudad natal en España”. 

Da comienzo la ceremonia con el canto procesional, es Jueves Santo en Catedral, donde se olvida “el modo de antes” falta el El Dean, El Chantre, El Arcediano, el alto clero y las autoridades civiles. Los indios suplen. 

Viene a la memoria a calles de esta hermosa ciudad donde transitaban los clérigos ensotanados ricamente, los frailes vistosamente vestidos y el Viático se llevaba a la casa de los hacendados, acompañado del tintineo de las campanillas y bajo palio, mientras indios y negros se arrodillaban humildemente. 

Ahora en este canto procesional que da inicio a la misa de Jueves Santo, son los indios quienes llevan la Cruz Alta, los ciriales el incensario de rica plata, brillo de otros tiempos, hijos de aquellos indios que acudían a pagar el tributo, a servir en las casas de los españoles, a comprar o vender en su mercado o para ser “adoctrinados”. 

 La catedral es de tres naves dividida por columnas que sostienen arcos donde descansa el artesonado mudéjar de madera. Iniciada en 1528 bajo el patrocinio de la Asunción, cambiando de patrono diez años después y erigida por Bula “Inter multiplices curas” para convertirla de parroquia en La catedral de Las Chiapas. 

Al final de esa procesión viene el obispo de Las Chiapas y el Soconusco, Samuel Ruiz García, fiel sucesor de Fray Bartolomé de Las casas o de Juan de Zapata y Sandoval, mentes contrarias a aquellos vecinos “tan hidalgos, caballeros y nobles”  “…que nunca han querido vivir de tratos y contratos, compras y ventas, modo común de Las Indias, sino de sus rentas y haciendas y por eso no han tenido forasteros que se les junten, ni mercaderes que por sus ganancias aumenten la ciudad…”   ¿Recuerdan esa sabrosa canción de los años 40 del pasado siglo? Rememorando el sugerente título, hoy voy a hablar de un viaje maravilloso a una de las ciudades más deslumbrantes de nuestro país: San Cristóbal de las Casas, situada en los altos de Chiapas, fue fundada el 31 de marzo de 1528 con el nombre de Villa Real; posteriormente, se le otorgó el grado de ciudad el 7 de julio de 1536, en que el conquistador Diego de Mazariegos cambió el nombre por el de Ciudad Real, en honor a su ciudad natal en España. Tras la anexión de Chiapas a México, el 14 de septiembre de 1824, la ciudad tomó su nombre actual por el patrono de la ciudad, San Cristóbal, y del defensor de los indígenas, Fray Bartolomé de las Casas.

Con construcciones de todos los siglos, caminar por sus calles estrechas, con banquetas de pulido mármol dorado, constituye un deleitoso paseo por su historia, al igual que sucede en nuestro Centro Histórico. Conserva varias joyas arquitectónicas extraordinarias, entre las que sobresale el templo de Santo Domingo de Guzmán, que fue la primera iglesia barroca construida y la más importante dentro de las edificaciones dominicas en la entidad. Esta orden se encargó de evangelizar a la mayor parte de la población indígena. El arribo dominico se dio el 12 de marzo de 1545, tras un largo viaje desde Salamanca, España. Al poco tiempo se le otorgaron seis solares para la construcción de lo que sería la primera iglesia y convento, los cuales tendrían múltiples modificaciones a lo largo de la época virreinal.

Para fines del siglo XVII, ambas edificaciones ya tenían prácticamente el aspecto que vemos en la actualidad. Tras las leyes de exclaustración, el convento tuvo distintos usos, entre otros, de cárcel. Actualmente, el templo continúa a cargo de la orden dominica y diariamente se ofician ceremonias religiosas.

La exuberante fachada, genuina alhaja barroca, es sin duda una de las mejores de América. Las exquisitas figuras que la adornan se modelaron en argamasa y conjugan elementos arquitectónicos, escultóricos y decorativos en bajo y alto relieve, como un mensaje emblemático para la historia local, ya que éste era el templo dominico de mayor importancia en la entidad, y desde él se decidían los rumbos evangelizadores para las diferentes poblaciones a cargo de la orden.

El interior conserva el ancho y, probablemente, la longitud de la primera nave. Su planta es de cruz latina y conserva partes originales del piso de madera. La bóveda de la nave y el presbiterio poseen siete arcos transversales, así como un sistema de iluminación interior, poco usual, mediante ventanas rectangulares enmarcadas por pilastras y frontones triangulares de estuco. Aún se conserva el órgano virreinal.

Los muros interiores del templo están recubiertos casi en su totalidad por paneles de madera y ocho retablos salomónicos estofados en oro y con soberbias esculturas de origen guatemalteco, así como pinturas religiosas, esencialmente producción de los gremios de artistas locales. Sobresale el bello púlpito que parece surgir de entre los muros y es uno de los pocos ejemplares en su tipo en Latinoamérica; destaca por los motivos vegetales laberínticos y por su forma de cáliz.

Al norte de la iglesia se encuentra el antiguo convento, magnífica construcción que consta de tres crujías de dos plantas, en torno a un patio de doble arquería en los cuatro costados y con un pozo central. Actualmente, este espacio alberga el museo histórico de la ciudad, conocido como Museo de los Altos de Chiapas, que en los años recientes ha tenido un notable renacimiento bajo la dirección de la antropóloga Lourdes Herrasti, quien con verdadera pasión y entrega, ha renovado el inmueble y la museografía. Se muestra la historia de la ciudad con colecciones de tipo histórico, artístico, arqueológico y etnográfico, y constantemente hay magníficas exposiciones temporales y actividades educativas y culturales, convirtiéndolo en un modelo para los museos del país.

Esto sólo bastaría para visitar la prodigiosa ciudad, en donde además se consiguen los más bellos textiles elaborados en telar de cintura y bordados, así como buena cerámica, pero a ello hay que sumarle la cercanía con dos fascinantes poblaciones indígenas, muy distintas entre sí, no obstante compartir la lengua tzotzil: San Juan Chamula y Zinacantán. Los primeros, con sus atuendos de gruesa lana, blanca o negra según el rango en la comunidad, y los segundos con vestimentas bordadas con coloridas flores, que son reflejo de las que siembran en múltiples invernaderos.

Los sábados en el mercado, en donde puede adquirir las velas escamadas, auténtica filigrana en cera y mil cosas más, se puede degustar la famosa sopa de pan, finura gastronómica única de esta ciudad, que requeriría muchas, muchas crónicas, pero mejor hay que visitarla.